2026 Dünya Kupası'nda son 32 turu, 1 Temmuz'da oynanan ve bir sonraki tur için iki dev eşleşmeyi netleştiren üç karşılaşmayla devam etti. İngiltere Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ni mağlup ederken, Belçika dramatik bir mücadelenin ardından Senegal'i eledi; ev sahibi ABD ise Bosna-Hersek engelini rahatça aştı.
Günün ilk maçı İngiliz taraftarlar için oldukça gergin geçti. İngiltere, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ni 2-1 yenmeyi başarsa da bu galibiyetin hiç de kolay geldiği söylenemez. Cesur bir oyun sergileyen Afrika temsilcisi, favori rakibinin baskısına direnerek son ana kadar sürpriz yapma şansını korudu. LiveMint bu mücadeleyi, İngiltere'nin Demokratik Kongo karşısında "korkulu rüya gördüğü" ancak sonuçta son 16 turuna yükseldiği bir maç olarak nitelendirdi.
Bu galibiyet İngiltere için bir güç gösterisinden ziyade karakter testi niteliğindeydi. Eleme turlarında bir takımın ne kadar göze hoş gelen bir oyunla tur atladığı değil, zorlu bir akşamdan sağ çıkıp turnuvada yoluna devam etmesi önem arz eder. İngilizlerin bir sonraki rakibi, bir gün önce Ekvador'u 2-0 deviren Meksika olacak. Güçlü bir Avrupa ekibi ile arkasına müthiş bir seyirci desteği alan ev sahibini karşı karşıya getirecek bu eşleşme, şimdiden büyük merak uyandırıyor.
Günün ikinci karşılaşması en dramatik anlara sahne oldu. Belçika, zorlu bir mücadelenin ardından Senegal'i 3-2 mağlup ederek adını bir üst tura yazdırdı. Maçtan kopmayan ve rakibinin prestijinden çekinmeyen Senegal, Belçikalıları son dakikaya kadar terletti. ESPN günün özetinde, Belçika'nın Senegal karşısında galibiyeti adeta söke söke aldığını ve bu maçın 1 Temmuz'un en önemli olaylarından biri olduğunu vurguladı.
Bu başarı Belçika için psikolojik açıdan da büyük önem taşıyor. Kırmızı Şeytanlar sadece bir eleme maçını kazanmakla kalmadı, aynı zamanda her hatayı cezalandırmaya hazır bir rakibin baskısına da göğüs gerdi. Ancak bir sonraki sınav çok daha çetin olacak: Belçika, son 16 turunda ABD ile karşı karşıya gelecek. Bu eşleşme, şimdiden tablonun alt kısmındaki en heyecan verici mücadelelerden biri olarak görülüyor.
Günün son maçı, ev sahibinin zaferiyle noktalandı. ABD Milli Takımı, Bosna-Hersek'i 2-0 yenerek fazla zorlanmadan bir üst tura yükseldi. Stadium Rant, bu galibiyetin ardından Amerikalıların rakibinin Belçika olduğunu belirtirken, savunmanın bir eleme maçını gol yemeden tamamlamasına dikkat çekti.
Bu sonuç ABD için önemli bir gövde gösterisi oldu. Kendi evindeki turnuvada tüm gözlerin üzerinde olduğu takım için yapılabilecek en küçük hata bile ulusal bir hayal kırıklığına yol açabilirdi. Ancak Amerikalılar son derece disiplinli ve pragmatik bir oyun sergileyerek tam da gerekeni yaptı: galibiyet, temiz bir skor ve son 16 biletini cebine koymak.
Sonuç olarak 1 Temmuz, her zaman göz kamaştırmasalar da istediklerini alan favorilerin günü oldu. İngiltere stresli bir maçtan sağ çıkarken, Belçika bir dramayı lehine çevirdi; ABD ise ev sahibi olma hırslarını kanıtladı. Günün sonunda eşleşme tablosu iki büyük maça sahne oldu: Meksika - İngiltere ve ABD - Belçika. 1 Temmuz'un tam sonuçları son 32 turu özetiyle de tescillendi: İngiltere 2-1 D. Kongo, Belçika 3-2 Senegal, ABD 2-0 Bosna-Hersek.
29 Haziran sürprizler ve penaltı atışlarıyla, 30 Haziran ise Norveç, Fransa ve Meksika'nın net galibiyetleriyle hafızalara kazınırken; 1 Temmuz ayakta kalma ve rüştünü ispat etme günü oldu. 2026 Dünya Kupası elemeleri tüm hızıyla devam ediyor: favoriler yola devam etse de her yeni maç tehlikenin dozunu biraz daha artırıyor.
