Nil Deltası'ndaki Garbiya iline bağlı Behbeit el-Hagar köyünde bir köylü, evinin yanında hiyerogliflerle kaplı bir taş blokla karşılaştı. Bulguyu görmezden gelmek yerine eski eserler müfettişliğine bildirdi ve bu kararı, beklenmedik bir arkeolojik keşfe yol açan bir olaylar zincirini başlattı.
Yüksek Eski Eserler Konseyi uzmanları kurtarma kazısı yaparak iki devasa kral heykelinin parçalarını çıkardılar. En çarpıcı ayrıntı, Yukarı ve Aşağı Mısır'ın birliğini simgeleyen çift taçlı firavunu betimleyen, yaklaşık 1,6 metre yüksekliğindeki baştır. Başın oranlarına bakarak arkeologlar, heykelin kaidesiyle birlikte toplam yüksekliğini yaklaşık 8,5 metre olarak tahmin ediyorlar.
Yakınlarda ikinci heykelin yaklaşık 2,4 metre uzunluğundaki üst kısmı bulundu. Yüz hatları ve geleneksel kraliyet başlığı olan nemes korunmuş durumda. Her iki figürün yüz hatları belirgin biçimde benzer; bu da ikinci heykelin de II. Ramses'i betimlediğini düşündürüyor. Onun bir metre uzağında, firavunun korunmuş unvanlarını taşıyan 1,3 metre uzunluğunda pembe granit bir blok bulundu: «Nesu-biti» — «Yukarı ve Aşağı Mısır Kralı» ve «Sa-Ra» — «Ra'nın Oğlu».
MÖ XIII. yüzyılda hüküm süren II. Ramses, Mısır'ın her yerindeki büyük ölçekli inşaat projeleriyle tanınır. Devasa heykeller yalnızca tapınakları süslemekle kalmıyor, aynı zamanda hükümdarın tanrısal iktidarına dair güçlü bir siyasi beyan işlevi görüyordu. Nil Deltası'ndaki bu yeni bulgu — Thebes ya da Abydos'a kıyasla daha az anıtın korunduğu bir bölgede — onun ülkenin kuzey bölgeleri üzerindeki etkisine dair tabloya ayrıntı katıyor.
Özellikle dikkat çekici olan, keşfin sıradan bir köylünün dikkati sayesinde gerçekleşmiş olmasıdır. Bu tür olaylar, yerel toplulukların mirasın korunmasındaki rolünün ne kadar önemli olduğunu gösteriyor: zamanında yapılan bir bildirim olmasaydı blok fark edilmeden kalabilir ya da zarar görebilirdi. Uzmanlar, heykellerin buradaki antik yapılarla nasıl bir ilişki içinde olduğunu anlamak için buluntuların bağlamını incelemeye devam ediyor.
Bu tür parçalar, firavunun antik Mısırlıların günlük yaşamındaki görsel varlığının ne kadar görkemli olduğunu daha iyi canlandırmayı sağlıyor. Uzaktan etkilemek üzere tasarlanmış figürlerin ölçeği, tüm topluma işlemiş, iyi düşünülmüş bir propaganda ve dini sembolizm sistemine işaret ediyor.
Bu tür bulgular, yerdeki sıradan taşlara gösterilen dikkatin koca bir uygarlığın tarihine yeni sayfalar açabileceğini hatırlatıyor.
