নীল নদের বদ্বীপে গারবিয়া প্রদেশের বেহবেইত-এল-হাগার গ্রামে এক স্থানীয় বাসিন্দা তাঁর বাড়ির কাছে হায়ারোগ্লিফ খোদাই করা একটি পাথরের খণ্ডের সন্ধান পান। তিনি সেই আবিষ্কারটি উপেক্ষা না করে প্রাচীনত্ব পরিদর্শক দপ্তরে জানান, এবং এই সিদ্ধান্তই একের পর এক ঘটনার সূত্রপাত ঘটায়, যা শেষ পর্যন্ত এক অপ্রত্যাশিত প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারের দিকে নিয়ে যায়।
প্রাচীনত্ব বিষয়ক সর্বোচ্চ পরিষদের বিশেষজ্ঞরা উদ্ধারমূলক খনন চালিয়ে দুটি বিশাল রাজকীয় মূর্তির খণ্ডাংশ উদ্ধার করেন। সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ অংশটি হলো প্রায় 1,6 মিটার উঁচু একটি মাথা, যা দ্বৈত মুকুট পরিহিত ফারাওকে চিত্রিত করে; এই মুকুট ঊর্ধ্ব ও নিম্ন মিশরের ঐক্যের প্রতীক। মাথার অনুপাত দেখে প্রত্নতত্ত্ববিদরা অনুমান করেন, ভিত্তিপ্রস্তরসহ মূর্তিটির সম্পূর্ণ উচ্চতা প্রায় 8,5 মিটার।
পাশেই পাওয়া যায় দ্বিতীয় মূর্তির প্রায় 2,4 মিটার দীর্ঘ উপরের অংশ। এতে মুখের বৈশিষ্ট্য ও ঐতিহ্যবাহী রাজকীয় শিরোভূষণ নেমেস সংরক্ষিত রয়েছে। উভয় মূর্তির মুখাবয়ব লক্ষণীয়ভাবে একই রকম, যা থেকে অনুমান করা যায় যে দ্বিতীয় মূর্তিটিও রামেসিস দ্বিতীয়ের। এর এক মিটার দূরে পাওয়া যায় 1,3 মিটার দীর্ঘ গোলাপি গ্রানাইটের একটি খণ্ড, যাতে ফারাওয়ের উপাধিগুলো সংরক্ষিত আছে: «নেসু-বিতি» — «ঊর্ধ্ব ও নিম্ন মিশরের রাজা» এবং «সা-রা» — «রা-এর পুত্র»।
খ্রিস্টপূর্ব ত্রয়োদশ শতকে রাজত্ব করা রামেসিস দ্বিতীয় সমগ্র মিশরজুড়ে বিশাল নির্মাণ প্রকল্পের জন্য পরিচিত। বিশাল মূর্তিগুলো কেবল মন্দিরের অলংকরণই ছিল না, বরং শাসকের ঐশ্বরিক ক্ষমতার এক শক্তিশালী রাজনৈতিক ঘোষণাও ছিল। নীল নদের বদ্বীপে নতুন এই আবিষ্কার—যেখানে থিবস বা আবিদোসের তুলনায় কম স্মৃতিস্তম্ভ সংরক্ষিত আছে—দেশের উত্তরাঞ্চলে তাঁর প্রভাবের চিত্রে নতুন বিবরণ যোগ করে।
বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য যে এই আবিষ্কার সম্ভব হয়েছে এক সাধারণ বাসিন্দার সতর্কতার благодаря। এ ধরনের ঘটনা দেখায়, ঐতিহ্য সংরক্ষণে স্থানীয় সম্প্রদায়ের ভূমিকা কতটা গুরুত্বপূর্ণ: সময়মতো খবর না দিলে পাথরের খণ্ডটি হয়তো অলক্ষিত থেকে যেত বা ক্ষতিগ্রস্ত হতো। বিশেষজ্ঞরা আবিষ্কারগুলোর প্রেক্ষাপট নিয়ে গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন, যাতে বোঝা যায় এই স্থানের প্রাচীন স্থাপনার সঙ্গে মূর্তিগুলোর সম্পর্ক কী ছিল।
এ ধরনের খণ্ডাংশ প্রাচীন মিশরীয়দের দৈনন্দিন জীবনে ফারাওয়ের দৃশ্যমান উপস্থিতি কতটা জমকালো ছিল, তা আরও ভালোভাবে কল্পনা করতে সাহায্য করে। দূর থেকে মুগ্ধ করার জন্য পরিকল্পিত মূর্তিগুলোর বিশালতা সমগ্র সমাজে পরিব্যাপ্ত এক সুচিন্তিত প্রচারব্যবস্থা ও ধর্মীয় প্রতীকের ইঙ্গিত দেয়।
এ ধরনের আবিষ্কার মনে করিয়ে দেয়, মাটিতে পড়ে থাকা সাধারণ পাথরের প্রতি মনোযোগ একটি সম্পূর্ণ সভ্যতার ইতিহাসের নতুন অধ্যায় উন্মোচন করতে পারে।
