Im Dorf Behbeit el-Hagar in der Provinz Gharbia im Nildelta stieß ein Einheimischer bei seinem Haus auf einen Steinblock mit Hieroglyphen. Statt den Fund unbeachtet zu lassen, meldete er ihn der Altertumsinspektion, und diese Entscheidung setzte eine Kette von Ereignissen in Gang, die zu einer unerwarteten archäologischen Entdeckung führte.
Fachleute des Obersten Rates für Altertümer führten Rettungsgrabungen durch und bargen Fragmente zweier kolossaler Königsstatuen. Das ausdrucksvollste Detail ist ein etwa 1,6 Meter hoher Kopf, der den Pharao mit der Doppelkrone zeigt, die die Einheit von Ober- und Unterägypten symbolisiert. Anhand der Proportionen des Kopfes schätzen Archäologen die Gesamthöhe der Statue samt Sockel auf etwa 8,5 Meter.
In der Nähe entdeckte man den oberen Teil der zweiten Statue mit einer Länge von etwa 2,4 Meter. An ihr sind die Gesichtszüge und die traditionelle königliche Kopfbedeckung erhalten – der Nemes. Die Gesichtszüge beider Figuren sind auffallend ähnlich, was die Vermutung nahelegt, dass auch die zweite Statue Ramses II. darstellt. Einen Meter von ihr entfernt fand man einen Block aus rosafarbenem Granit von 1,3 Meter Länge mit erhaltenen Titeln des Pharaos: „Nesu-biti“ – „König von Ober- und Unterägypten“ und „Sa-Ra“ – „Sohn des Ra“.
Ramses II., der im XIII. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung regierte, ist für seine groß angelegten Bauprojekte in ganz Ägypten bekannt. Die kolossalen Statuen dienten nicht nur als Schmuck der Tempel, sondern auch als machtvolles politisches Bekenntnis zur göttlichen Herrschaft des Regenten. Der neue Fund im Nildelta, wo weniger Monumente erhalten geblieben sind als in Theben oder Abydos, fügt dem Bild seines Einflusses auf die nördlichen Regionen des Landes weitere Details hinzu.
Besonders bemerkenswert ist, dass die Entdeckung der Wachsamkeit eines einfachen Anwohners zu verdanken ist. Solche Fälle zeigen, wie wichtig die Rolle lokaler Gemeinschaften für die Bewahrung des Erbes ist: Ohne die rechtzeitige Meldung hätte der Block unbemerkt bleiben oder beschädigt werden können. Fachleute untersuchen weiterhin den Kontext der Funde, um zu verstehen, wie die Statuen mit den antiken Bauten an diesem Ort zusammenhingen.
Solche Fragmente erlauben es, sich besser vorzustellen, wie grandios die visuelle Präsenz des Pharaos im Alltag der alten Ägypter war. Der Maßstab der Figuren, darauf angelegt, schon von Weitem zu beeindrucken, zeugt von einem durchdachten System der Propaganda und der religiösen Symbolik, das die gesamte Gesellschaft durchdrang.
Solche Funde erinnern daran, dass die Aufmerksamkeit für gewöhnliche Steine auf der Erde neue Seiten der Geschichte einer ganzen Zivilisation aufschließen kann.
