Sualtı fotoğrafçısı Ian Haggerty, Mauritius kıyılarında dalış yaparken nadir görülen bir ana tanıklık etti: parlak mavi üzerine sarı vurgulara sahip kurdele yılan balığı (Rhinomuraena quaesita), alışılmış kum yuvasını terk ederek, dalgalanan ipek bir eşarbı andırarak suyun içinde serbestçe süzüldü.
Genellikle moray yılan balığı familyasının bu üyeleri, zamanlarının çoğunu resiflerdeki yuvalarında saklanarak, yalnızca başlarını dışarı çıkararak geçirirler. Açık suda serbestçe yüzmeleri, dalgıçların son derece nadir gördüğü bir olgudur ve bu nedenle Haggerty'nin Ocean Spirit merkeziyle birlikte çektiği kareler ilgi çekti.
Kurdele yılan balıkları, tropikal Hint-Pasifik bölgesinde bir ila elli yedi metre derinliklerde yaşar. Uzun burun delikleri ve yaşla birlikte renk değiştirme yetenekleri — yavruların siyahından, erkeklerin mavisine ve dişilerin sarısına — onları resiflerin en tanınabilir sakinlerinden biri yapar, ancak cinsiyet değiştirme konusundaki bilimsel veriler tartışma konusu olmaya devam etmektedir.
Gözlem, resif ekosistemlerinin ne kadar kırılgan ve gizemli yaşam barındırdığını vurgulamaktadır: basit bir gösteri gibi görünen şey, aslında küçük balıklarla beslenen ve kamuflaja güvenen bir avcının karmaşık davranış kalıplarını ortaya koymaktadır.
Bu tür karşılaşmalar, deniz canlılarına saygılı bir yaklaşımın, onların doğal davranışlarını ve tüm ekosistemi korumanın anahtarı olduğunu hatırlatmaktadır.
