Der Unterwasserfotograf Ian Haggerty wurde bei einem Tauchgang vor der Küste von Mauritius Zeuge eines seltenen Moments: Eine leuchtend blaue Bandmuräne (Rhinomuraena quaesita) mit gelben Akzenten verließ ihre gewohnte Sandhöhle und glitt frei durch das Wasser, einem wehenden Seidenschal gleich.
Normalerweise verbringen diese Vertreter der Familie der Muränen die meiste Zeit versteckt in Unterschlüpfen zwischen den Riffen und strecken nur den Kopf hervor. Das freie Schwimmen im offenen Wasser ist ein Phänomen, das Taucher äußerst selten zu sehen bekommen, und genau deshalb erregten die Aufnahmen von Haggerty, die in Zusammenarbeit mit dem Zentrum Ocean Spirit entstanden, Aufmerksamkeit.
Bandmuränen bewohnen die tropische Indopazifische Region in Tiefen von einem bis siebenundfünfzig Metern. Ihre verlängerten Nasenöffnungen und die Fähigkeit, mit dem Alter die Färbung zu wechseln – von Schwarz bei den Jungtieren über Blau bei den Männchen bis hin zu Gelb bei den Weibchen – machen sie zu einem der bekanntesten Bewohner der Riffe, obwohl die wissenschaftlichen Erkenntnisse über den Geschlechtswechsel Gegenstand von Diskussionen bleiben.
Die Beobachtung unterstreicht, wie zerbrechlich und verborgen das Leben der Riffökosysteme ist: Was wie ein einfaches Schauspiel erscheint, offenbart in Wirklichkeit komplexe Verhaltensmuster eines Raubtiers, das sich von kleinen Fischen ernährt und auf Tarnung verlässt.
Solche Begegnungen erinnern daran, dass der respektvolle Umgang mit den Meeresbewohnern der Schlüssel zur Bewahrung ihres natürlichen Verhaltens und des gesamten Ökosystems ist.
