Ekvador'un batısındaki ve Kolombiya'nın güneyindeki Choco yağmur ormanlarında, çalılıklardan ve bromeliadlardan gelen yüksek sesli tıkırtılı çağrısı bir asırdan fazla süredir duyulan sıradan bir gece kurbağası yaşar. Bilim insanları, 19. yüzyıldan kalma müze örnekleri gerçeği ortaya çıkarana kadar onu zaten bilinen bir tür sanıyorlardı: karşımızda yalnızca 2026'da tanımlanan ayrı bir Pristimantis milpe türü var.
Ekvador Katolik Üniversitesi'nden araştırmacılar, 19. yüzyılda Ekvador'da toplanan ve Londra'daki Doğa Tarihi Müzesi'nde saklanan tip örnekleri inceledi. Eski örneklerin canlı popülasyonlarla karşılaştırılması, önceki sınıflandırmanın hatalı olduğunu gösterdi. Sonuç olarak, düzenli olarak karşılaşılan ve belgelenen tür, kendi bilimsel adını hiç alamadı.
Pristimantis milpe'nin yayılım alanı, deniz seviyesinden 1200 metre yüksekliğe kadar 67 bin kilometrekareden fazla bir alanı kapsar. Kurbağa geceleri aktiftir; erkekler birkaç metre yükseklikteki yapraklardan karakteristik tıkırtı sinyalleri verir. Dişiler, kasık bölgesinde ve uyluklarında siyah benekli turuncu veya mavimsi tonlarda parlak renklere sahipken, erkekler daha tek renklidir.
Bu keşif, doğa bilimleri koleksiyonlarının değerini vurguluyor: onlarca yıl bekleyen örnekler, eski tanımların yeniden gözden geçirilmesine ve bilimsel adların gerçek popülasyonlarla ilişkilendirilmesine olanak tanıyor. Bu durumda, tarihi örneklerin modern gözlemlerle birleştirilmesi, türün bağımsız olarak tanınmasını sağladı.
Choco bölgesi yüksek biyolojik çeşitliliğiyle ünlüdür ve bu bulgu, yaygın ve kolayca bulunabilen hayvanların bile sürprizler barındırabileceğini gösteriyor. Tanım, ZooKeys dergisinde yayımlandı ve saha verileri ile müze materyallerine dayanıyor.
Bu tür durumlar, bariz olanı gözden kaçırmamak için eski tanımların canlı doğayla dikkatlice karşılaştırılmasının ne kadar önemli olduğunu hatırlatıyor.
