NASA выбрала проект GIMLI для исследования ямы Мариус-Хилл на Луне. Цель — понять, открывается ли этот провал в обширную подземную лавовую трубу или пещеру.
Проект Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation возглавляет Институт планетных наук (PSI). Руководитель — старший научный сотрудник и заместитель директора PSI Тан Путциг. Партнёр — компания Honeybee Robotics, которая займётся созданием значительной части оборудования.
Инструменты доставят на Луну с помощью коммерческого посадочного модуля и ровера по программе CLPS. На месте они проведут комплексные измерения прямо с поверхности.
В арсенале GIMLI — георадар, сейсмические датчики, гравиметр и камеры. Вместе они позволят заглянуть под лунный грунт и, если полость обнаружится, оценить её размеры.
Особенно примечательно активное сейсмическое зондирование. Это будет первое намеренное создание сейсмических волн на Луне с миссии Apollo 17 в 1972 году.
Яма Мариус-Хилл расположена в одном из самых вулканически разнообразных регионов Луны. Орбитальные наблюдения уже давно указывают на возможные лавовые трубы под поверхностью спутника.
Такие естественные полости могли бы стать надёжным укрытием для будущих астронавтов. Они защищали бы от радиации, резких перепадов температур и микрометеороидов — без необходимости доставлять тяжёлые экраны с Земли.
Учёные подчёркивают: подтверждение существования протяжённой пещеры даст не только практическую пользу для будущих миссий, но и новые данные о вулканической истории Луны. Как далеко простирается эта возможная полость и что она расскажет о прошлом спутника?
Отбор проекта состоялся в рамках программы PRISM. NASA объявила о нём в начале октября 2026 года. Исследование станет одним из первых прямых геофизических зондирований лунных ям с поверхности.
