Em tanques controlados com ciclo fechado de água, dentro de alguns anos já surgirão hamur, robalo e camarão frescos, cujo sabor não dependerá de tempestades no Mar da Arábia nem de entregas distantes da Ásia. O projeto da Qitaf Holding e da japonesa Global Academy Limited tem como meta 30 mil toneladas de frutos do mar por ano — número capaz de reduzir sensivelmente a importação no emirado, onde o deserto encontra o mar apenas numa estreita faixa costeira.
A terra de Abu Dhabi impõe suas próprias regras: clima quente, escassez de água doce e fontes subterrâneas salobras. Por isso a escolha recaiu sobre sistemas modulares de recirculação (RAS) de modelo japonês — circuitos fechados em que a água é purificada, enriquecida com oxigênio e devolvida aos tanques sem captação constante no mar. Essa tecnologia permite manter temperatura e salinidade estáveis e, portanto, obter peixe com textura firme e elástica e aroma marinho limpo, quase neutro, sem o gosto de lodo ou de algas típico dos viveiros abertos.
Por trás do projeto não estão corporações abstratas, mas parceiros concretos: a Qitaf Holding, integralmente pertencente à Abu Dhabi National Investment and Development, responde pela terra, pelas licenças e pela infraestrutura, enquanto a Global Academy Limited transfere o know-how de criação e processamento. Especialistas locais aprenderão os protocolos japoneses de alimentação e de monitoramento da qualidade da água — competências que antes precisavam ser importadas junto com o produto acabado.
Nos primeiros anos, o foco será em espécies de maior demanda comercial: garoupa (hamur), kobia, robalo, lutjanídeo, linguado, halibute e camarão. Mais tarde, o complexo poderá crescer até se tornar uma cadeia completa — de incubatórios e produção de ração ao congelamento rápido, câmaras frias e logística. Não é apenas uma fazenda, mas uma tentativa de criar um polo regional de processamento e distribuição de frutos do mar.
A economia do projeto reflete a principal tarefa do emirado — reduzir a dependência das importações, que hoje cobrem a maior parte do consumo de peixe e frutos do mar. Os sistemas RAS minimizam o consumo de água e permitem operar o ano todo, independentemente da estação, mas exigem investimentos significativos em energia e equipamentos. O sucesso dependerá da rapidez com que se conseguir localizar a mão de obra e integrar o projeto à cadeia de suprimentos existente de hotéis e restaurantes.
Quando o complexo atingir plena capacidade, produtos frescos aparecerão nos mercados e nas redes de Abu Dhabi e Dubai — em primeiro lugar em fornecimentos sazonais para restaurantes e hotéis, bem como no varejo. Os visitantes poderão provar peixe criado a poucos quilômetros do deserto, e não entregue a milhares de milhas de distância.
Este projeto mostra como, em condições de escassez aguda de recursos naturais, o pensamento de engenharia preciso e o intercâmbio intercultural transformam o sabor do mar em um produto que nasce em pleno meio das areias.
