Sociale media zijn allang niet meer alleen platforms om te communiceren. Tegenwoordig dicteren ze ons waar we naartoe vliegen, wat we eten en hoe we poseren tegen de achtergrond van bezienswaardigheden. Het spectrum van het gedrag van toeristen is enorm: van het zorgvuldig samenstellen van content voor publicaties tot pogingen om de onlineactiviteit volledig op te geven om het moment vast te houden.
Tot die conclusie kwamen de auteurs van een nieuw grootschalig onderzoek van onlinebureau Opodo, dat de invloed van sociale media op reisgewoonten onderzocht. Aan de enquête namen 9 000 reizigers uit zeven landen deel: het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Portugal, Spanje, Italië, Duitsland en Frankrijk.
Hieronder hebben we de belangrijkste inzichten verzameld over hoe Instagram, TikTok en andere platforms de regels van het moderne toerisme herschrijven.
📱 Sociale media als de belangrijkste touroperator van generatie Z
Nieuwsfeeds en korte video's (reels) zijn de belangrijkste inspiratiebron geworden voor het plannen van vakanties, maar deze trend kent een duidelijke leeftijdsverdeling.
- Zoomers (generatie Z) blijken het meest beïnvloedbaar: 59% van de vertegenwoordigers van deze generatie kiezen de bestemming voor hun reis door uitsluitend ideeën op te doen op sociale media.
- Millennials (25–35 jaar) zijn eveneens sterk vatbaar voor de invloed: 52% gaven toe dat sociale media hen ertoe brengen te reizen naar plaatsen waar ze eerder niet eens aan hadden gedacht. Ter vergelijking: in 2024 bedroeg dit cijfer slechts 32%.
- De oudere generatie (65+) blijft conservatief: slechts 5% zoeken ideeën voor hun vakantie op internet.
Wie is het meest vatbaar voor invloed? Aan de overkant van de oceaan bleken de Amerikanende koplopers: 49% van de reizigers uit de VS ging naar het buitenland onder invloed van mooie plaatjes. In Europa zijn de meest ontvankelijken de Spanjaarden (48%) en Italianen (44%). Maar de Britten bleken het meest rationeel: slechts 25% verandert zijn plannen door berichten op het net.
‘Sociale media zijn een krachtig venster op de wereld geworden en hebben het zoeken naar nieuwe bestemmingen toegankelijker, visueler en persoonlijker gemaakt dan ooit. Onlineplatforms stellen reizigers in staat de mooiste momenten van hun reizen te delen en anderen te inspireren tot ontdekkingen’, aldus Pablo Caspers, directeur reizen bij eDreams ODIGEO.
🇵🇹 Portugezen — de grootste influencers van Europa
Als u in uw feed een onberispelijke selfie tegen een zonsondergang ziet of een esthetische foto van een diner, is de kans groot dat de maker ervan een toerist uit Portugal is. Uit het onderzoek blijkt dat Portugezen hun indrukken actiever delen dan alle andere nationaliteiten:
- Selfies en persoonlijke foto's: 50% van de Portugezen publiceert regelmatig foto's van zichzelf tijdens reizen (ter vergelijking: Spanjaarden — 40%, Italianen — 35%, Duitsers — 30%, Fransen — 22%).
- Gastronomie: 66% van de Portugezen vindt het hun plicht beelden van lokale gerechten te delen (op de tweede plaats staan de Spanjaarden — 57%).
- Landschappen: 88% van de Portugezen plaatst beslist uitzichten en bezienswaardigheden.
- Activiteiten: 66% beschrijven hun avonturen en excursies online.
🎭 De illusie van de perfecte vakantie: wie mooien de werkelijkheid op?
Opodo onderzocht hoe vaak toeristen een ‘digitale illusie’ creëren door vrolijke foto’s te plaatsen, zelfs wanneer de reis op een mislukking is uitgelopen.
- Meesters in het mooier maken: 54% Portugezen, 46% Amerikanen en 36% Spanjaarden zijn bereid een positief beeld van hun reis op internet in stand te houden, ondanks teleurstelling.
- Voorstanders van oprechtheid: De Britten en Duitsers bleken het eerlijkst. 27% Britten verklaarden dat het ‘uiterst onwaarschijnlijk’ is dat zij rooskleurige berichten over een mislukte vakantie zouden plaatsen, en onder de Duitsers zou slechts 23% een mislukte vakantie in positieve zin belichten.
🗺️ Op zoek naar ‘verborgen parels’ en de strijd tegen FOMO
Paradoxaal genoeg helpen diezelfde sociale media om van de platgetreden toeristische paden af te wijken. Juist via onlineplatforms zoeken toeristen naar weinig bekende locaties:
- 🥇 Portugezen (42%)
- 🥈 Spanjaarden (40%)
- 🥉 Italianen (36%)
- Fransen (30%) en Duitsers (26%) sluiten de lijst van zoekers naar geheime plekken af.
Schermverslaving tijdens de vakantie Ondanks de groeiende populariteit van de trend van digitale detox (het volledig afzweren van gadgets om in het moment op te gaan), kunnen velen niet van de gewoonte afkomen om voortdurend hun meldingen te controleren. Het vaakst scrollen tijdens de vakantie door hun feed Duitsers en Amerikanen (elk 34%), en ook Portugezen (33%). Het minst afhankelijk van het net bleken Italianen: slechts 20% gaat regelmatig tijdens de vakantie op sociale media.
💎 Conclusie: content tegenover realiteit
Het onderzoek van Opodo toont de tweeledige aard van de moderne reiziger. Enerzijds gebruiken we sociale media als instrument voor visualisatie (22% Portugezen ‘passen’ hun vakantie al online voordat ze boeken) en om inspiratie op te doen. Anderzijds groeit de vermoeidheid van de noodzaak om ‘altijd verbonden’ te zijn en perfecte content te creëren.
Dit brengt een nieuw toeristisch landschap voort, waarin twee uitersten naast elkaar bestaan: zij die reizen voor een nieuwe post, en zij die naar het einde van de wereld vertrekken om eindelijk de smartphone uit te zetten en van de stilte te genieten.
