ビハールの雌トラ、ブクサ保護区へ帰還：新映像

西ベンガル州のブクサ保護区の森に、長い沈黙の後、再びトラの咆哮が響き渡ろうとしている。2年2026月、ビハール州のヴァルミキ保護区から3歳の雌トラT138がここへ放たれた。これは、何年もの間安定した個体群が存在しなかったこの地域における、数十年ぶりの再導入事例である。

移入元の選択は偶然ではない。ヴァルミキとブクサは、ヒマラヤ山麓の湿地性低地であるテライの、密生した草原と森林からなる類似した景観を共有している。ヴァルミキではトラの数が2010年の8頭から最新の調査では54頭に増加したため、元の個体群に打撃を与えることなく、移住用の個体を選び出すことが可能になった。

雌トラはまず、新しい環境に慣れるよう、約2,3ヘクタールの囲われた区域へのソフトリリースという形で放たれた。首には常時監視用の衛星首輪が装着されており、専門家たちはテレメトリーと自動撮影カメラを用いて移動、行動、適応の状況を追跡する。今後数か月以内にさらに2、3頭のトラを放ち、自己繁殖する群れの基盤を築くことが計画されている。

しかし、成功は動物の数だけにかかっているわけではない。ブクサには依然として深刻な課題が残る。限られた餌資源、生息地の分断化、そして保護区の核心区域における村落の存在である。近年、ここでは数百ヘクタールの草原が回復され、獲物を増やすために800頭以上の有蹄類が放たれたが、専門家は、人為的圧力をさらに減らさなければ、こうした措置では不十分になりかねないと指摘する。

このプロジェクトはより広い構図に組み込まれている。ブクサはアッサム、ブータン、北ベンガルの森林をつなぎ、移動のための潜在的な回廊を形成している。トラの帰還は、地域の生態系を強化するだけでなく、森林、茶園、野生動物が伝統的に隣り合ってきたドゥアール地方の観光を再び活気づける可能性がある。

ビハールからの雌トラの再導入は、順調な地域から動物を移住させる的を絞った取り組みが、放獣後の生息地改善と人間との衝突削減に向けた体系的な活動を伴うことを条件に、空洞化した景観における回復プロセスを始動させ得ることを示している。