La tigre del Bihar torna nella riserva di Buxa: nuove immagini

Nelle foreste della riserva di Buxa, nel Bengala Occidentale, dopo un lungo silenzio tornerà a risuonare il ruggito della tigre. Il 2 ottobre 2026 vi è stata liberata una tigre di tre anni, la T138, proveniente dalla riserva di Valmiki nel Bihar: è il primo caso di reintroduzione da decenni in una regione dove non esisteva più una popolazione stabile da molti anni.

La scelta della fonte non è casuale: Valmiki e Buxa sono separate da un paesaggio simile, quello dei terai — pianure paludose ai piedi dell'Himalaya, con erbe fitte e foreste. A Valmiki il numero delle tigri è cresciuto da otto nel 2010 fino a 54 secondo l'ultimo censimento, il che ha permesso di destinare alcuni animali al trasferimento senza danneggiare la popolazione di origine.

La tigre è stata dapprima collocata in un rilascio morbido — in un'area recintata di circa 2,3 ettari, perché si abituasse al nuovo ambiente. Al collo porta un collare satellitare per l'osservazione costante: gli specialisti seguiranno gli spostamenti, il comportamento e l'adattamento con la telemetria e le fototrappole. Si prevede di liberare altre due o tre tigri nei prossimi mesi, per creare le basi di un gruppo in grado di riprodursi autonomamente.

Il successo, tuttavia, non dipende solo dal numero di animali. A Buxa restano sfide serie: una base alimentare limitata, la frammentazione degli habitat e la presenza di villaggi nella zona core della riserva. Negli ultimi anni qui sono stati ripristinati centinaia di ettari di praterie e sono stati liberati più di 800 ungulati per aumentare le prede, ma gli esperti osservano che queste misure potrebbero rivelarsi insufficienti senza un'ulteriore riduzione della pressione antropica.

Il progetto si inserisce in un quadro più ampio: Buxa collega le foreste dell'Assam, del Bhutan e del Bengala settentrionale, creando potenziali corridoi per la migrazione. Il ritorno delle tigri può non solo rafforzare l'ecosistema locale, ma anche ravvivare il turismo nella regione dei Duars, dove foreste, piantagioni di tè e natura selvatica convivono tradizionalmente.

La reintroduzione della tigre del Bihar mostra come interventi mirati di trasferimento di animali da territori floridi possano avviare un processo di recupero in paesaggi svuotati — a condizione che al rilascio segua un lavoro sistematico di miglioramento degli habitat e di riduzione dei conflitti con l'uomo.