Negli oceani, dove reti e ami fanno da tempo parte della vita quotidiana, nasce un'alleanza inattesa: scienziati e pescatori cercano insieme modi per ridurre i danni a balene, albatros e squali. Invece del consueto scontro, si sperimenta insieme, e i primi risultati arrivano già nelle acque dell'America Latina e oltre.
In Argentina pescatori sportivi e biologi hanno ottenuto la modifica delle regole di un importante torneo per proteggere lo squalo chitarra, una specie la cui popolazione si è ridotta drasticamente a causa della pesca e dei cambiamenti ambientali. Ora in gara questa specie è esclusa dalla classifica, e i partecipanti stessi vigilano sul rispetto delle nuove norme.
Al largo delle coste del Perù i ricercatori stanno testando dispositivi acustici, i pinger, che allontanano le balene dalle reti. In un esperimento condotto con quattro imbarcazioni della flotta il numero di intrappolamenti si è ridotto di quasi il 53 per cento. I pescatori notano non solo minori danni alle reti, ma anche la possibilità di conservare il pescato senza perdite superflue.
Gli albatros che giungono dalla Nuova Zelanda per nutrirsi lungo le coste peruviane e cilene finiscono spesso sugli ami della pesca con i palangari. Gli scienziati utilizzano il monitoraggio satellitare per comprendere le rotte degli uccelli e propongono misure semplici: modificare la profondità di calata degli attrezzi e usare appositi dissuasori. I primi test mostrano una riduzione delle morti accidentali.
In Inghilterra si sta sperimentando un altro approccio: boe con occhi mobili e aquiloni a forma di uccelli rapaci. Questi "spaventapasseri" riducono sensibilmente l'avvicinamento degli uccelli marini tuffatori alle reti. I pescatori partecipano alle prove e constatano che i dispositivi non ostacolano la pesca principale.
Nel Mar dei Caraibi messicano la cooperativa di pescatori "Cab Shok" dal 2022 ha ridotto la pesca degli squali del 80 per cento e ora promuove la creazione della prima riserva per squali e razze del paese, gestita dai pescatori stessi. L'iniziativa comprende anche la protezione delle barriere coralline della regione.
Quando pescatori e scienziati lavorano insieme, semplici soluzioni tecniche e modifiche alle regole di pesca aiutano a preservare sia gli abitanti del mare sia la pesca stessa.
