W oceanach, gdzie sieci i haczyki od dawna stały się częścią codziennego życia, rodzi się nieoczekiwany sojusz: naukowcy i rybacy wspólnie szukają sposobów na ograniczenie szkód wyrządzanych wielorybom, albatrosom i rekinom. Zamiast zwyczajowej konfrontacji — wspólne eksperymenty, które już przynoszą pierwsze rezultaty w wodach Ameryki Łacińskiej i poza nimi.
W Argentynie rybacy-wędkarze i biolodzy doprowadzili do zmiany zasad dużego turnieju, aby chronić rybę gitarową — gatunek, którego populacja gwałtownie się zmniejszyła z powodu połowów i zmian środowiska. Teraz w zawodach ten gatunek jest wyłączony z klasyfikacji, a uczestnicy sami pilnują przestrzegania nowych przepisów.
U wybrzeży Peru badacze testują urządzenia akustyczne — pingery, które odstraszają wieloryby od sieci. W eksperymencie z czterema statkami spółdzielni liczba zaplątań spadła o niemal 53 procent. Rybacy zwracają uwagę nie tylko na mniejsze szkody w sieciach, ale też na możliwość zachowania połowu bez zbędnych strat.
Albatrosy, które przylatują z Nowej Zelandii, by żerować u wybrzeży Peru i Chile, często trafiają na haczyki taklowe. Naukowcy wykorzystują śledzenie satelitarne, aby poznać trasy ptaków, i proponują proste środki: zmianę głębokości zastawiania narzędzi połowowych oraz specjalne odstraszacze. Pierwsze testy pokazują zmniejszenie przypadkowej śmiertelności.
W Anglii sprawdzane jest jeszcze inne podejście: boje z ruchomymi oczami i latawce w kształcie drapieżnych ptaków. Te „straszaki” wyraźnie ograniczają podpływanie nurkujących ptaków morskich do sieci. Rybacy biorą udział w testach i widzą, że urządzenia nie przeszkadzają w głównych połowach.
Na meksykańskim Morzu Karaibskim spółdzielnia rybacka „Cab Shok” od 2022 roku ograniczyła połowy rekinów o 80 procent i obecnie promuje utworzenie pierwszego w kraju rezerwatu dla rekinów i płaszczek, zarządzanego przez samych rybaków. Inicjatywa obejmuje także ochronę raf koralowych w regionie.
Kiedy rybacy i naukowcy pracują razem, proste rozwiązania techniczne i zmiany zasad połowów pomagają zachować zarówno morskie stworzenia, jak i samo rybołówstwo.
