Di lautan, tempat jaring dan kail telah lama menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, lahir sebuah aliansi tak terduga: ilmuwan dan nelayan bersama-sama mencari cara untuk mengurangi dampak buruk bagi paus, albatros, dan hiu. Alih-alih konfrontasi yang biasa terjadi, kini ada eksperimen bersama yang sudah memberikan hasil awal di perairan Amerika Latin dan sekitarnya.
Di Argentina, nelayan olahraga dan biolog berhasil mendorong perubahan aturan sebuah turnamen besar untuk melindungi ikan gitar — spesies yang populasinya menurun drastis akibat penangkapan dan perubahan lingkungan. Kini dalam kompetisi tersebut spesies ini dikeluarkan dari penilaian, dan para peserta sendiri mengawasi kepatuhan terhadap norma-norma baru.
Di lepas pantai Peru, para peneliti menguji perangkat akustik — pinger, yang mengusir paus menjauh dari jaring. Dalam eksperimen dengan empat kapal armada, jumlah paus yang terjerat berkurang hampir 53 persen. Para nelayan mencatat tidak hanya kerusakan jaring yang lebih kecil, tetapi juga kemungkinan mempertahankan tangkapan tanpa kerugian berlebih.
Albatros yang terbang dari Selandia Baru untuk mencari makan di lepas pantai Peru dan Chili sering tersangkut kail pada penangkapan rawai. Para ilmuwan menggunakan pelacakan satelit untuk memahami rute burung-burung ini, dan menawarkan langkah-langkah sederhana: mengubah kedalaman pemasangan alat tangkap dan penggunaan pengusir khusus. Uji coba pertama menunjukkan penurunan kematian tak sengaja.
Di Inggris, pendekatan lain sedang diuji: pelampung dengan mata bergerak dan layang-layang berbentuk burung pemangsa. «Orang-orangan sawah» ini secara nyata mengurangi pendekatan burung laut penyelam ke jaring. Para nelayan ikut serta dalam uji coba dan melihat bahwa perangkat tersebut tidak mengganggu penangkapan utama.
Di Laut Karibia Meksiko, koperasi nelayan «Kab Shok» sejak tahun 2022 telah mengurangi penangkapan hiu sebesar 80 persen dan kini mendorong pembentukan kawasan lindung pertama di negara itu untuk hiu dan pari, yang dikelola oleh para nelayan sendiri. Inisiatif ini juga mencakup perlindungan terumbu karang di kawasan tersebut.
Ketika nelayan dan ilmuwan bekerja bersama, solusi teknis sederhana dan perubahan aturan penangkapan membantu melestarikan penghuni laut sekaligus kelangsungan usaha penangkapan itu sendiri.
