कैलिफ़ोर्निया में इस पतझड़ के सबसे प्रमुख आर्थिक विवादों में से एक गरमा रहा है।
अर्थशास्त्र में छह नोबेल पुरस्कार विजेता — दारोन असीमोग्लू, अभिजीत बनर्जी, पीटर डायमंड, एस्थर डुफ्लो, पॉल क्रुगमैन और जोसेफ स्टिग्लिट्ज़ — ने समर्थन में आवाज़ उठाई है Proposition 40, राज्य की सबसे बड़ी संपत्तियों पर एकमुश्त कर लगाने की पहल।
यह कर 5% तक उन लोगों की संपत्ति पर है जिनकी कर योग्य संपत्ति $1 अरब से अधिक है और जो 1 जनवरी 2026 को कैलिफ़ोर्निया के निवासी थे। अचल संपत्ति, पेंशन खाते और कुछ अन्य संपत्तियों को इसमें शामिल नहीं किया गया है।
पहल का मुख्य उद्देश्य स्वास्थ्य सेवा है। एकत्रित धन का 90% चिकित्सा कार्यक्रमों पर खर्च किया जाएगा, और शेष 10% — खाद्य सहायता, शैक्षिक कार्यक्रमों और स्वयं कर के प्रशासन पर। अधिकारियों के अनुमान के अनुसार, यह अतिरिक्त राजस्व अरबों डॉलरहो सकता है, जो कई वर्षों में वितरित होगा।
यह मुद्दा अभी इतना प्रमुख क्यों हो गया है? कैलिफ़ोर्निया कई सौ अरबपतियों का घर बना हुआ है, जिनमें से एक महत्वपूर्ण हिस्सा तकनीकी क्षेत्र से जुड़ा हुआ है। कैलिफ़ोर्निया के अरबपतियों की कुल संपत्ति का अनुमान लगभग $2,3 ट्रिलियनआंका गया है।
हाल के वर्षों में, विशेष रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बूम के बीच, उनकी संपत्ति तेजी से बढ़ी है। साथ ही, Proposition 40 के समर्थक बताते हैं कि सबसे बड़े पूंजीपतियों की संपत्ति में वृद्धि के सापेक्ष करों का हिस्सा अपेक्षाकृत कम रहा है।
यही बात अत्यधिक-बड़े धन पर एकमुश्त कर के पक्ष में मुख्य तर्कों में से एक बन गई है।
लेकिन विवाद एकतरफा नहीं है।
Proposition 40 के विरोधी चेतावनी देते हैं कि कर धनी निवासियों को स्थानांतरित करने के लिए प्रेरित कर सकता है, राज्य के भविष्य के कर राजस्व को कम कर सकता है, और निजी कंपनियों, कलाकृतियों, बौद्धिक संपदा और अन्य संपत्तियों के मूल्यांकन में कठिनाइयां पैदा कर सकता है जिन्हें स्टॉक एक्सचेंज टर्मिनल पर आसानी से नहीं देखा जा सकता है।
इसके विपरीत, समर्थकों का मानना है कि संचित धन का पैमाना इतना बड़ा है कि एकमुश्त संग्रह नवाचार अर्थव्यवस्था को नष्ट नहीं करेगा, लेकिन स्वास्थ्य सेवा को एक महत्वपूर्ण वित्तीय संसाधन प्रदान कर सकता है।
नोबेल पुरस्कार विजेताओं ने और भी आगे बढ़कर कहा है: वे कैलिफ़ोर्निया में मतदान को एक संभावित प्रयोग के रूप में देखते हैं, जिस पर अन्य राज्यों और देशों द्वारा बारीकी से नजर रखी जाएगी। यदि ऐसा मॉडल राजनीतिक और आर्थिक रूप से व्यवहार्य साबित होता है, तो अत्यधिक-धन पर करों पर चर्चा कैलिफ़ोर्निया से बहुत आगे नए सिरे से शुरू हो सकती है।
मतदान होगा 3 नवंबर 2026 को।
अभी तक, Proposition 40 के पास सर्वेक्षणों में थोड़ी बढ़त है: लगभग 52% संभावित मतदाता पहल का समर्थन करने के लिए तैयार हैं, लगभग 46% विरोध करते हैं। लेकिन मतदान तक अभी भी समय है, इसलिए परिणाम अभी भी खुला है।
यही कारण है कि नवंबर का मतदान न केवल कैलिफ़ोर्निया के लिए दिलचस्प होगा।
यहां सवाल पहले से कहीं अधिक व्यापक है: समाज अत्यधिक-बड़े धन के पुनर्वितरण में कितनी दूर जाने को तैयार है - और क्या यह निवेश, नवाचार और क्षेत्र की व्यावसायिक अपील को बनाए रखते हुए किया जा सकता है।
इसका उत्तर अब मतदाता स्वयं देंगे।
