في كاليفورنيا يحتدم أحد أبرز الجدالات الاقتصادية هذا الخريف.
ستة من الحائزين على جائزة نوبل في الاقتصاد — دارون أسيموغلو، وأبهيجيت بانيرجي، وبيتر دايموند، وإستير دوفلو، وبول كروغمان، وجوزيف ستيغليتز — أعلنوا دعمهم لمقترح 40، وهي مبادرة لفرض ضريبة لمرة واحدة على أكبر الثروات في الولاية.
والأمر يتعلق بضريبة تصل إلى 5% على ثروة الأشخاص الذين تتجاوز أصولهم الخاضعة للضريبة 1 مليارات الدولارات والذين كانوا مقيمين في كاليفورنيا في 1 يناير 2026. ولا تُحتسب العقارات وحسابات التقاعد وبعض الأصول الأخرى في الحساب.
الهدف الرئيسي للمبادرة هو الرعاية الصحية. يجب توجيه 90% من الأموال المجمّعة إلى البرامج الطبية، أما المتبقي وقدره 10% فيُخصَّص للمساعدات الغذائية والبرامج التعليمية وإدارة الضريبة نفسها. وتقدّر السلطات أن الأمر قد يتعلق بـ بعشرات مليارات الدولارات من الإيرادات الإضافية، موزَّعة على عدة سنوات.
لماذا أصبحت هذه المسألة بهذه البروز الآن تحديدًا؟ لا تزال كاليفورنيا موطنًا لعدة مئات من المليارديرات، يرتبط كثير منهم بقطاع التكنولوجيا. وتُقدَّر الثروة الإجمالية لمليارديرات كاليفورنيا بنحو 2.3 تريليون دولار.
وقد نمت ثروتهم نموًّا حادًّا في السنوات الأخيرة، ولا سيما على خلفية طفرة الذكاء الاصطناعي. وفي الوقت نفسه، يشير مؤيدو الاقتراح 40 إلى أن نسبة الضرائب قياسًا إلى الزيادة في ثروة أكبر أصحاب رؤوس الأموال ظلت منخفضة نسبيًّا.
وهذا تحديدًا ما أصبح أحد أقوى الحجج لصالح ضريبة لمرة واحدة على الثروات الضخمة جدًّا.
لكن الجدل ليس أحادي الجانب بأي حال.
يحذّر معارضو الاقتراح 40 من أن الضريبة قد تدفع الأثرياء من السكان إلى الانتقال، وتخفض الإيرادات الضريبية المستقبلية للولاية، وتخلق صعوبات في تقييم الشركات الخاصة والأعمال الفنية والملكية الفكرية وغيرها من الأصول التي لا يمكن مجرد النظر إليها في شاشة تداول البورصة.
أما المؤيدون، فيرون على العكس أن حجم الثروة المتراكمة بلغ حدًّا يجعل التحصيل لمرة واحدة لا يقوّض الاقتصاد الابتكاري، لكنه قادر على منح قطاع الصحة موردًا ماليًّا كبيرًا.
وذهب الحائزون على جائزة نوبل إلى أبعد من ذلك: فهم ينظرون إلى التصويت في كاليفورنيا باعتباره تجربة محتملة ستتابعها عن كثب ولايات ودول أخرى. وإذا ثبتت جدوى هذا النموذج سياسيًّا واقتصاديًّا، فقد يكتسب النقاش حول الضرائب على فاحشي الثراء زخمًا جديدًا بعيدًا عن كاليفورنيا.
سيُجرى التصويت في 3 نوفمبر 2026.
ولا يزال الاقتراح 40 يتمتع بأفضلية طفيفة في استطلاعات الرأي: نحو 52% من الناخبين المحتملين مستعدون لدعم المبادرة، ونحو 46% يعارضونها. لكن ما زال هناك وقت حتى التصويت، لذا تبقى النتيجة مفتوحة حتى الآن.
ولهذا السبب تحديدًا لن يكون تصويت نوفمبر مثيرًا للاهتمام في كاليفورنيا وحدها.
فالمسألة هنا أوسع بكثير من ضريبة واحدة: إلى أي مدى يكون المجتمع مستعدًّا للمضي في إعادة توزيع الثروات الضخمة جدًّا — وهل يمكن مع ذلك الحفاظ على الاستثمار والابتكار وجاذبية المنطقة للأعمال.
والجواب على ذلك سيقدمه الآن الناخبون أنفسهم.
