W Kalifornii rozgorzał jeden z najbardziej widocznych sporów gospodarczych tej jesieni.
Sześciu laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie ekonomii — Daron Acemoğlu, Abhijit Banerjee, Peter Diamond, Esther Duflo, Paul Krugman i Joseph Stiglitz — opowiedzieli się za Proposition 40, inicjatywę jednorazowego podatku od największych majątków w stanie.
Chodzi o podatek do 5% na majątek osób, których opodatkowane aktywa przekraczają $1 mld i które były rezydentami Kalifornii na 1 stycznia 2026 roku. Nieruchomości, konta emerytalne i niektóre inne aktywa nie są wliczane do obliczeń.
Głównym celem inicjatywy jest ochrona zdrowia. 90% zebranych środków ma być przeznaczone na programy medyczne, a pozostałe 10% — na pomoc żywnościową, programy edukacyjne i administrowanie samym podatkiem. Według szacunków władz może chodzić o o dziesiątkach miliardów dolarów dodatkowych wpływów, rozłożonych na kilka lat.
Dlaczego ta kwestia stała się tak widoczna właśnie teraz? Kalifornia pozostaje domem dla kilkuset miliarderów, z których znaczna część związana jest z sektorem technologicznym. Łączny majątek kalifornijskich miliarderów szacuje się na około $2,3 bln.
W ostatnich latach ich majątek gwałtownie wzrósł, zwłaszcza na fali boomu sztucznej inteligencji. Zwolennicy Proposition 40 wskazują przy tym, że udział podatków w stosunku do przyrostu majątku największych właścicieli kapitału pozostawał stosunkowo niski.
Właśnie to stało się jednym z głównych argumentów na rzecz jednorazowego podatku od największych majątków.
Ale spór ten daleki jest od jednostronności.
Przeciwnicy Proposition 40 ostrzegają, że podatek może skłonić zamożnych mieszkańców do przeprowadzki, obniżyć przyszłe wpływy podatkowe stanu oraz stworzyć trudności z wyceną prywatnych spółek, dzieł sztuki, własności intelektualnej i innych aktywów, których nie można po prostu sprawdzić w terminalu giełdowym.
Zwolennicy przeciwnie — uważają, że skala nagromadzonego bogactwa jest tak wielka, iż jednorazowa danina nie zniszczy innowacyjnej gospodarki, a jednocześnie może dać ochronie zdrowia znaczące środki finansowe.
Laureaci Nagrody Nobla poszli jeszcze dalej: głosowanie w Kalifornii postrzegają jako możliwy eksperyment, któremu uważnie będą się przyglądać inne stany i kraje. Jeśli taki model okaże się politycznie i ekonomicznie żywotny, dyskusja o podatkach od superbogactwa może zyskać nowy impuls daleko poza Kalifornią.
Głosowanie odbędzie się 3 listopada 2026 roku.
Na razie Proposition 40 ma niewielką przewagę w sondażach: około 52% prawdopodobnych wyborców gotowych jest poprzeć inicjatywę, około 46% jest przeciwnych. Ale do głosowania pozostało jeszcze trochę czasu, więc wynik wciąż pozostaje otwarty.
Właśnie dlatego listopadowe głosowanie będzie interesujące nie tylko dla Kalifornii.
Pytanie jest tu już znacznie szersze niż jeden podatek: jak daleko społeczeństwo gotowe jest posunąć się w redystrybucji największych majątków — i czy można przy tym zachować inwestycje, innowacje oraz atrakcyjność regionu dla biznesu.
Odpowiedzi na nie udzielą teraz sami wyborcy.
