এই শরতের অন্যতম উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক বিতর্ক ক্যালিফোর্নিয়ায় দানা বাঁধছে।
অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার বিজয়ী ছয়জন — দারন অ্যাসেমোগলু, অভিজিৎ ব্যানার্জি, পিটার ডায়মন্ড, এস্টার ডুফলো, পল ক্রুগম্যান এবং জোসেফ স্টিগলিটজ — সমর্থন জানিয়েছেন Proposition 40এর, যা রাজ্যের বৃহত্তম সম্পদগুলির উপর এককালীন কর আরোপের একটি উদ্যোগ।
এটি এমন ব্যক্তিদের সম্পদের উপর কর যা 5% পর্যন্ত তাদের সম্পদের উপর, যাদের করযোগ্য সম্পদ ছাড়িয়ে যায় $1 বিলিয়ন এবং যারা 1 জানুয়ারি 2026 তারিখে ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দা ছিলেন। রিয়েল এস্টেট, পেনশন অ্যাকাউন্ট এবং কিছু অন্যান্য সম্পদ গণনার বাইরে রাখা হয়েছে।
এই উদ্যোগের প্রধান লক্ষ্য হল স্বাস্থ্যসেবা। সংগৃহীত তহবিলের 90% স্বাস্থ্যসেবা কর্মসূচিতে ব্যয় করা হবে, এবং বাকি 10% — খাদ্য সহায়তা, শিক্ষা কর্মসূচি এবং কর প্রশাসনের জন্য। কর্তৃপক্ষের অনুমান অনুসারে, এটি কয়েক বছরে বিতরণ করা কয়েক десятক বিলিয়ন ডলারেরঅতিরিক্ত রাজস্ব হতে পারে।
প্রশ্নটি কেন বিশেষভাবে এই সময়ে এত উল্লেখযোগ্য? ক্যালিফোর্নিয়া কয়েকশ বিলিয়নেয়ারের আবাসস্থল, যাদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ প্রযুক্তি খাতের সাথে যুক্ত। ক্যালিফোর্নিয়ার বিলিয়নেয়ারদের সম্মিলিত সম্পদ আনুমানিক $2,3 ট্রিলিয়ন.
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তাদের সম্পদ তীব্রভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, বিশেষত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার জোয়ারের প্রেক্ষাপটে। একই সঙ্গে Proposition 40-এর সমর্থকরা উল্লেখ করেন যে বৃহত্তম পুঁজিমালিকদের সম্পদ বৃদ্ধির তুলনায় করের অংশ তুলনামূলকভাবে কম ছিল।
ঠিক এটিই অতি-বৃহৎ সম্পদের উপর এককালীন করের পক্ষে অন্যতম প্রধান যুক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।
কিন্তু বিতর্কটি মোটেই একপাক্ষিক নয়।
Proposition 40-এর বিরোধীরা সতর্ক করে দেন যে এই কর ধনী বাসিন্দাদের অন্যত্র চলে যেতে প্ররোচিত করতে পারে, রাজ্যের ভবিষ্যৎ কর রাজস্ব কমিয়ে দিতে পারে এবং বেসরকারি কোম্পানি, শিল্পকর্ম, মেধাসম্পদ ও অন্যান্য সম্পদের মূল্যায়নে জটিলতা সৃষ্টি করতে পারে, যেগুলো কেবল স্টক এক্সচেঞ্জের টার্মিনালে দেখে নেওয়া সম্ভব নয়।
সমর্থকরা বিপরীতে মনে করেন, সঞ্চিত সম্পদের পরিমাণ এত বিশাল যে এককালীন এই সংগ্রহ উদ্ভাবনী অর্থনীতিকে ধ্বংস করবে না, বরং স্বাস্থ্যসেবাকে উল্লেখযোগ্য আর্থিক সম্পদ জোগাতে পারবে।
নোবেল বিজয়ীরা আরও এক ধাপ এগিয়ে গেছেন: তাঁরা ক্যালিফোর্নিয়ার এই ভোটদানকে সম্ভাব্য একটি পরীক্ষা হিসেবে দেখছেন, যা অন্য রাজ্য ও দেশগুলো মনোযোগ দিয়ে অনুসরণ করবে। এই মডেল যদি রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিকভাবে টিকে থাকতে সক্ষম হয়, তবে অতি-ধনীদের উপর কর নিয়ে বিতর্ক ক্যালিফোর্নিয়ার অনেক বাইরেও নতুন গতি পেতে পারে।
ভোটদান অনুষ্ঠিত হবে 3 নভেম্বর 2026 সালে।
আপাতত জরিপে Proposition 40-এর সামান্য এগিয়ে থাকার সুবিধা রয়েছে: প্রায় 52% সম্ভাব্য ভোটার এই উদ্যোগকে সমর্থন করতে প্রস্তুত, প্রায় 46% বিরোধিতা করেন। কিন্তু ভোটদানের এখনও সময় বাকি, তাই ফলাফল আপাতত অনিশ্চিতই রয়ে গেছে।
ঠিক এ কারণেই নভেম্বরের ভোটদান কেবল ক্যালিফোর্নিয়ার জন্যই নয়, সবার জন্যই আগ্রহের বিষয় হবে।
এখানে প্রশ্নটি ইতিমধ্যেই একটি করের চেয়ে অনেক বিস্তৃত: অতি-বৃহৎ সম্পদ পুনর্বণ্টনে সমাজ কতদূর যেতে প্রস্তুত — এবং একই সঙ্গে বিনিয়োগ, উদ্ভাবন ও ব্যবসার জন্য অঞ্চলটির আকর্ষণীয়তা কি ধরে রাখা সম্ভব।
এর উত্তর এখন দেবেন স্বয়ং ভোটাররা।
