कैलिफ़ोर्निया के मतदाताओं ने अरबपतियों पर एकमुश्त कर लगाने के प्रस्ताव — Proposition 40 — को ख़ारिज कर दिया। Associated Press के अनुसार, लगभग 53 प्रतिशत ने विरोध में मतदान किया, जबकि 47 ने समर्थन में।
इस उपाय में 1 जनवरी 2026 तक 1 अरब डॉलर से अधिक की संपत्ति वाले राज्य के निवासियों की परिसंपत्तियों पर 5 प्रतिशत का एकमुश्त शुल्क लगाने का प्रावधान था। समर्थकों के अनुमान के अनुसार, इससे प्राप्त राशि लगभग 100 अरब डॉलर हो सकती थी और मुख्य रूप से Medi-Cal सहित स्वास्थ्य सेवा कार्यक्रमों पर ख़र्च की जा सकती थी।
इस पहल को ट्रेड यूनियनों और सीनेटर बर्नी सैंडर्स सहित प्रगतिशील राजनेताओं ने सक्रिय रूप से आगे बढ़ाया। वे इसमें संघीय स्वास्थ्य सेवा वित्तपोषण में कटौती की भरपाई का एक तरीक़ा देखते थे।
हालाँकि, गवर्नर गेविन न्यूसम ने इसका विरोध किया। उन्होंने चेतावनी दी कि यह कर उद्यमियों और उच्च-प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए प्रतिकूल माहौल पैदा करेगा, जो पहले से ही राज्य की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान दे रही हैं।
विरोधियों ने भारी राशि जुटाई — 300 मिलियन डॉलर से अधिक। इसमें Google के सह-संस्थापक सर्गेई ब्रिन ने प्रमुख भूमिका निभाई, जिन्होंने व्यक्तिगत रूप से कम से कम 132 मिलियन डॉलर लगाए। Prop 40 के विरुद्ध अभियान के कुल ख़र्च ने इसे कैलिफ़ोर्निया के इतिहास के सबसे महँगे अभियानों में से एक बना दिया।
मतदाताओं में डेमोक्रेट्स के बहुमत के बावजूद, कारोबार के पलायन की संभावना और अर्थव्यवस्था को लेकर आशंकाओं के तर्कों ने, ऐसा प्रतीत होता है, बढ़त बना ली। लॉस एंजिल्स और सैन फ़्रांसिस्को में समर्थन स्पष्ट था, लेकिन ऑरेंज सहित अधिकांश काउंटियों में यह उपाय हार गया।
समर्थकों ने पहले ही कह दिया है कि वे हार मानने का इरादा नहीं रखते और 2028 में इसी तरह की पहल को फिर से मतदान के लिए ला सकते हैं। लेकिन क्या उम्मीद की जानी चाहिए कि राज्य में अति-धनवानों पर कराधान की बहस यहीं ख़त्म हो जाएगी?
साथ ही मतपत्र पर अन्य प्रस्ताव भी थे, जो परिणाम को प्रभावित कर सकते थे। विरोधियों की जीत संपत्ति के पुनर्वितरण के मुद्दों पर कैलिफ़ोर्निया के डेमोक्रेटिक खेमे के भीतर भी गहरे विभाजन को रेखांकित करती है।
