राष्ट्रीय विशाल पांडा पार्क के सिचुआन क्षेत्र में पाँच वर्षों के काम के दौरान प्रकृति ने मानो अपनी आवाज़ वापस पा ली। आधिकारिक आँकड़े बताते हैं: आवास की गुणवत्ता उल्लेखनीय रूप से बेहतर हुई, और आठ प्रमुख निगरानी क्षेत्रों में जंगली पांडाओं की संख्या 7,3% बढ़ी।
सिचुआन में एक संवाददाता सम्मेलन में प्रांतीय वानिकी विभाग के उप प्रमुख झोउ गुपेंग ने ठोस परिणामों के बारे में बताया। चोंगझोउ ज्यूलोंगगोउ, आन्झोउ श्याओयाकोउ और माओश्यान तुदीलिन क्षेत्रों में पांडाओं के नए पदचिह्न मिले हैं। याआन शिम्यान में जंगल में छोड़े गए व्यक्तियों का सफल प्रजनन दर्ज किया गया और यहाँ तक कि संभावित संतानें भी पाई गईं। सात पारिस्थितिक गलियारों ने पाँच वर्षों में जंगली पांडाओं की 150 से अधिक तस्वीरें «कैद» कीं — गलियारे वाकई जानवरों को जीन का आदान-प्रदान करने में मदद कर रहे हैं।
पांडाओं के संरक्षण का «छाते» जैसा प्रभाव अपेक्षा से कहीं व्यापक निकला। परियोजना के वर्षों में वैज्ञानिकों ने पौधों की 14 नई प्रजातियों तथा उभयचरों और सरीसृपों की दो नई प्रजातियों का वर्णन किया। हिम तेंदुओं की आबादी बढ़ रही है, सुनहरे बंदर लगातार अपना विस्तार क्षेत्र बढ़ा रहे हैं, और पिंगवू में फिर से तेंदुए देखे गए। निगरानी मार्गों पर जंगली जानवरों से सामना होने की आवृत्ति 79% बढ़ी।
ऐसे आँकड़े केवल पांडाओं के बारे में नहीं बताते। वे दिखाते हैं कि कैसे एक flagship-प्रजाति कार्यक्रम पूरे पारिस्थितिक तंत्र को उसकी प्राकृतिक स्थिति में लौटा सकता है। जब पांडाओं के लिए बाँस और जंगलों की रक्षा की जाती है, तो दर्जनों अन्य प्रजातियाँ लाभान्वित होती हैं, जो पहले मनुष्य की आँखों से छिपी रहती थीं।
पाँच वर्ष प्रकृति के लिए थोड़ा समय है, लेकिन अंतर देखने के लिए यह पहले ही पर्याप्त है। नए पदचिह्न, सफल प्रजनन और जानवरों की बढ़ती उपस्थिति — यह संयोग नहीं, बल्कि भूदृश्यों की संयोजकता बहाल करने और मानवीय दबाव कम करने के व्यवस्थित काम का परिणाम है।
जब एक प्रजाति की रक्षा पूरे समुदाय को लाभ पहुँचाती है, तो यह ऐसी परियोजनाओं को जारी रखने के पक्ष में सबसे अच्छा तर्क है।
