Tras cinco años de funcionamiento del Parque Nacional de los Pandas Gigantes, en el sector de Sichuan la naturaleza parece haber recuperado su voz. Los datos oficiales muestran que la calidad del hábitat ha mejorado notablemente y que la población de pandas silvestres en las ocho zonas clave de monitoreo ha crecido en 7,3%.
En una conferencia de prensa en Sichuan, el subdirector de la administración provincial de silvicultura, Zhou Gupeng, expuso los resultados concretos. En las zonas de Chongzhou Jiulonggou, Anzhou Xiaoyakou y Maoxian Tudiling aparecieron nuevas huellas de pandas. En Ya'an Shimian se registró la reproducción exitosa de ejemplares liberados en la naturaleza e incluso se detectaron posibles descendientes. Siete corredores ecológicos «capturaron» en cinco años más de 150 imágenes de pandas silvestres: los corredores realmente ayudan a los animales a intercambiar genes.
El efecto «paraguas» de la protección de los pandas actúa más ampliamente de lo que se esperaba. A lo largo de los años del proyecto, los científicos describieron 14 nuevas especies de plantas y dos nuevas especies de anfibios y reptiles. Las poblaciones de leopardos de las nieves crecen, los monos dorados amplían su área de distribución de forma estable y en Pingwu se volvieron a avistar leopardos. La frecuencia de encuentros con animales silvestres en las rutas de monitoreo aumentó en 79%.
Cifras así no hablan solo de los pandas. Muestran cómo un programa de especies emblemáticas es capaz de devolver ecosistemas enteros a su estado natural. Cuando se protegen el bambú y los bosques para los pandas, se benefician decenas de otras especies que antes se ocultaban a la mirada del ser humano.
Cinco años es un plazo breve para la naturaleza, pero ya basta para ver la diferencia. Las nuevas huellas, la reproducción exitosa y la creciente presencia de animales no son una casualidad, sino el resultado de un trabajo sistemático de restauración de la conectividad de los paisajes y de reducción de la presión humana.
Cuando la protección de una sola especie beneficia a toda una comunidad, es el mejor argumento a favor de continuar este tipo de proyectos.
