Après cinq années de fonctionnement du Parc national du géant panda, dans le secteur du Sichuan, la nature semble avoir retrouvé sa voix. Les données officielles le montrent : la qualité de l'habitat s'est nettement améliorée, et le nombre de pandas sauvages dans les huit zones de suivi clés a augmenté de 7,3%.
Lors d'une conférence de presse au Sichuan, le chef adjoint de l'administration provinciale des forêts, Zhou Gupeng, a présenté des résultats concrets. Dans les zones de Chongzhou Jiulonggou, d'Anzhou Xiaoyakou et de Maoxian Tudiling, de nouvelles traces de pandas sont apparues. À Ya'an Shimian, la reproduction réussie d'individus relâchés dans la nature a été enregistrée, et l'on a même découvert de possibles descendants. Sept corridors écologiques ont « capté » en cinq ans plus de 150 images de pandas sauvages — les corridors aident réellement les animaux à échanger des gènes.
L'effet « parapluie » de la protection des pandas agit plus largement que prévu. Au fil des années du projet, les scientifiques ont décrit 14 nouvelles espèces végétales et deux nouvelles espèces d'amphibiens et de reptiles. Les populations de panthères des neiges augmentent, les singes dorés étendent régulièrement leur aire de répartition, et des léopards ont de nouveau été aperçus à Pingwu. La fréquence des rencontres avec des animaux sauvages sur les itinéraires de suivi a augmenté de 79%.
Ces chiffres ne parlent pas seulement des pandas. Ils montrent comment un programme de protection d'une espèce phare peut ramener des écosystèmes entiers à leur état naturel. Lorsqu'on protège le bambou et les forêts pour les pandas, des dizaines d'autres espèces qui se cachaient auparavant aux yeux de l'homme en bénéficient.
Cinq ans, c'est peu pour la nature, mais c'est déjà assez pour voir la différence. De nouvelles traces, une reproduction réussie et une fréquence de rencontre croissante avec les animaux : ce n'est pas un hasard, mais le résultat d'un travail systématique de restauration de la connectivité des paysages et de réduction de la pression humaine.
Quand la protection d'une seule espèce profite à toute une communauté, c'est le meilleur argument en faveur de la poursuite de tels projets.
