El 26 de julio de 2026, el National Oceanography Centre del Reino Unido (National Oceanography Centre, NOC) anunció el lanzamiento del proyecto Revealing the Hidden Soundscapes of the Deep North Atlantic («Revelando los paisajes sonoros ocultos del Atlántico Norte profundo»).
Por primera vez, los investigadores inician un programa a gran escala para estudiar el paisaje sonoro del océano profundo. El objetivo del proyecto es crear uno de los mapas acústicos más completos del Atlántico Norte y comprender qué información sobre la vida oceánica pueden proporcionar los sonidos, que han permanecido prácticamente inexplorados.
En el marco de la expedición JC278, los científicos desplegarán siete hidrófonos autónomos que grabarán continuamente durante un año todo lo que suene en las profundidades del Atlántico Norte. Al mismo tiempo, las observaciones se llevarán a cabo simultáneamente en dos sitios de investigación únicos.
El primero es el Porcupine Abyssal Plain Sustained Observatory (PAP-SO), ubicado aproximadamente a 500 kilómetros al suroeste de Irlanda a una profundidad de unos 4850 metros. Es una de las estaciones de investigación de aguas profundas más antiguas del mundo. Desde 1985, se ha realizado un monitoreo continuo del océano aquí, gracias al cual los científicos observan los cambios estacionales, el ciclo del carbono y la vida de uno de los ecosistemas más profundos del planeta.
El segundo sitio es el Whittard Canyon, uno de los cañones submarinos más grandes del Atlántico nororiental. A diferencia de la tranquila llanura abisal de PAP-SO, aquí fluyen constantemente potentes corrientes de sedimentos, formando un hábitat dinámico para corales de aguas profundas, camarones y una multitud de otros organismos especializados.
Juntos, estos dos sitios se convertirán en una especie de observatorio sonoro del océano.
Los hidrófonos registrarán las vocalizaciones de los cetáceos dentados y otros mamíferos marinos que utilizan la ecolocalización, el ruido del transporte marítimo, deslizamientos de tierra submarinos y flujos turbidíticos, así como muchos otros sonidos que forman la imagen acústica de la vida en el océano profundo.
Pero el significado de este proyecto va mucho más allá de una simple expedición oceanográfica más.
Refleja un cambio importante en la ciencia moderna.
Si hasta hace poco los investigadores se esforzaban principalmente por ver las profundidades del océano, hoy comienzan a escucharlas.
