Ngày 26 tháng 7 năm 2026, Trung tâm Hải dương học Quốc gia Vương quốc Anh (National Oceanography Centre, NOC) đã công bố khởi động dự án Revealing the Hidden Soundscapes of the Deep North Atlantic ("Khám phá Âm thanh Ẩn giấu của Bắc Đại Tây Dương Sâu thẳm").
Lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu bắt đầu một chương trình quy mô lớn để nghiên cứu âm thanh của đáy đại dương sâu. Mục tiêu của dự án là tạo ra một trong những bản đồ âm thanh chi tiết nhất của Bắc Đại Tây Dương và hiểu được thông tin về sự sống của đại dương mà âm thanh, vốn gần như chưa được nghiên cứu, có thể cung cấp.
Trong khuôn khổ chuyến thám hiểm JC278, các nhà khoa học sẽ triển khai bảy thiết bị thủy âm tự hành, sẽ ghi âm liên tục trong suốt một năm mọi âm thanh phát ra từ đáy Bắc Đại Tây Dương. Đồng thời, quan sát sẽ được thực hiện đồng thời tại hai địa điểm khoa học độc đáo.
Địa điểm thứ nhất là Porcupine Abyssal Plain Sustained Observatory (PAP-SO), nằm cách 500 km về phía tây nam Ireland ở độ sâu khoảng 4850 mét. Đây là một trong những trạm nghiên cứu biển sâu lâu đời nhất thế giới. Kể từ năm 1985, quá trình giám sát đại dương liên tục đã được thực hiện tại đây, nhờ đó các nhà khoa học quan sát được sự thay đổi theo mùa, chu trình carbon và sự sống của một trong những hệ sinh thái sâu nhất hành tinh.
Địa điểm thứ hai là Whittard Canyon, một trong những hẻm núi ngầm lớn nhất ở phía đông bắc Đại Tây Dương. Không giống như đồng bằng biển sâu yên tĩnh của PAP-SO, tại đây các dòng trầm tích mạnh mẽ liên tục di chuyển, tạo ra một môi trường sống năng động cho san hô biển sâu, tôm và nhiều sinh vật chuyên biệt khác.
Cùng nhau, hai địa điểm này sẽ trở thành một đài quan sát âm thanh đặc biệt của đại dương.
Các thiết bị thủy âm sẽ ghi lại tiếng gọi của cá voi có răng và các động vật có vú biển khác sử dụng định vị bằng tiếng vang, tiếng ồn của tàu thuyền, các vụ sạt lở dưới nước và dòng chảy bùn, cũng như vô số âm thanh khác tạo nên bức tranh âm thanh của sự sống dưới đáy đại dương.
Nhưng ý nghĩa của dự án này vượt xa một chuyến thám hiểm hải dương học thông thường.
Nó phản ánh một sự thay đổi quan trọng trong khoa học hiện đại.
Nếu cách đây không lâu, các nhà nghiên cứu chủ yếu cố gắng nhìn thấy đáy đại dương, thì ngày nay họ đang bắt đầu lắng nghe nó.
