বয়সের সঙ্গে ইঁদুরের পেশির স্টেম কোষগুলো একইভাবে বুড়ো হয় না: তাদের একটি অংশ টিস্যু পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা ধরে রাখে, আর অন্যটি গ্লুটাথিয়নের মাত্রা কমে যাওয়ায় তা দ্রুত হারায় — এই গ্লুটাথিয়ন হলো একটি মূল অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, যা কোষকে ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা করে।
UCLA-র পুনরুৎপাদনমূলক চিকিৎসা কেন্দ্রের টমাস রান্ডোর নেতৃত্বে একটি গবেষণায় দেখা গেছে, অল্পবয়সী ইঁদুরের স্টেম কোষের জনসংখ্যা সমরূপ এবং তাতে গ্লুটাথিয়নের পরিমাণ বেশি। সময়ের সঙ্গে কোষের দ্বিতীয় একটি উপগোষ্ঠীর আবির্ভাব ঘটে, যেখানে এই পদার্থের মাত্রা কমে যায় এবং তারা ক্ষতিগ্রস্ত পেশি মেরামতে ভালোভাবে সাড়া দিতে পারে না।
বিজ্ঞানীরা পরীক্ষার মাধ্যমে গ্লুটাথিয়নের ভূমিকা নিশ্চিত করেছেন: ‘দুর্বল’ পুরোনো কোষে এই পদার্থ যোগ করলে তাদের পুনরুৎপাদন ক্ষমতা ফিরে আসে, আর অল্পবয়সী কোষে কৃত্রিমভাবে গ্লুটাথিয়ন কমিয়ে দিলে তারা অকার্যকর হয়ে পড়ে। ফলাফলটি Cell Metabolism জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
এই আবিষ্কারটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি একটি নির্দিষ্ট বিপাকীয় প্রক্রিয়ার দিকে ইঙ্গিত করে, যা সংশোধনের চেষ্টা করা যেতে পারে। তবে তথ্য কেবল ইঁদুরের ওপর পাওয়া গেছে, এবং মানুষের ক্ষেত্রেও অনুরূপ প্রক্রিয়া ঘটে কি না বা দীর্ঘমেয়াদে এই হস্তক্ষেপ নিরাপদ কি না, তার এখনো কোনো প্রমাণ নেই।
গবেষণার অর্থায়নে ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ, গ্লেন ফাউন্ডেশন এবং ভেটেরান্স অ্যাফেয়ার্স বিভাগের অনুদান। পুনরুৎপাদন ক্ষেত্রের মৌলিক গবেষণায় এটি একটি সাধারণ চিত্র: সরকারি ও বেসরকারি তহবিল মৌলিক আবিষ্কারকে সহায়তা করে, কিন্তু চিকিৎসাপদ্ধতির পথ এখনো দীর্ঘ।
একটি অর্কেস্ট্রার কথা ভাবুন, যেখানে কিছু সংগীতশিল্পী কলমের কালি ফুরিয়ে যাওয়ায় হঠাৎ নোট হারিয়ে ফেলেন: কেউ কেউ বাজিয়ে যান, আবার কেউ সুর হারিয়ে ফেলেন। ‘কালি’ পুনরুদ্ধার সুর ফিরিয়ে আনে, কিন্তু পরে অন্য কারণে অর্কেস্ট্রা আবার বেসুরো হবে না — তার নিশ্চয়তা দেয় না।
এই কাজটি তুলে ধরে যে টিস্যুর বার্ধক্য কেবল একটি সামগ্রিক মন্দন নয়, বরং কোষীয় জনসংখ্যার ভেতরে অসমরূপতার আবির্ভাব। এমন পরিবর্তন বোঝা পুনরুৎপাদন সংরক্ষণের আরও নির্ভুল পদ্ধতি উদ্ভাবনে সহায়তা করতে পারে, যদিও ক্লিনিক্যাল প্রয়োগ এখনো দূরবর্তী সম্ভাবনাই রয়ে গেছে।
গবেষণাটি দেখায়, বয়সের সঙ্গে ঠিক কী নষ্ট হয় তা বোঝার জন্য গড় সূচক নয়, বরং কোষগুলোর মধ্যকার ভিন্নতা অধ্যয়ন করা কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
