افتتاح موسم دوري الهوكي الوطني في عام 2026 حدد النبرة فورًا: نزل الموهبة الشابة غافين ماكينا إلى الجليد ضمن صفوف «تورونتو»، بينما تغلبت «فلوريدا بانثرز» في الوقت الإضافي على حامل كأس ستانلي الحالي «كارولينا هوريكينز» بنتيجة 1:0.
ماكينا، الذي اختير في المركز الأول في الدرافت، أمضى 15 دقيقة على الجليد، لكن فريقه خسر أمام «مونتريال» 2:3. وأشار الوافد الجديد إلى أن المباراة لم تكن سهلة، لكنه سعيد بمشاركته الأولى في الدوري وبفرصة تصحيح الأخطاء سريعًا.
في رالي، أفسد «بانثرز» احتفال «هوريكينز» برفع راية البطولة. سجل المدافع غوستاف فورسبرغ قبل 4.3 ثانية من نهاية الوقت الإضافي، بينما صدّ الحارس ياكوب ماركستروم جميع التسديدات الـ15. وخاض برادي تكاتشوك أول مباراة له مع فريقه الجديد إلى جانب شقيقه.
شكّلت هذه المباراة مواجهة نادرة بين آخر بطلين في مستهل الموسم. وأظهر الفريقان هوكيًا دفاعيًا، إذ لم يستغلا أي تفوق عددي، ما أبرز مدى رقة الخط الفاصل بين النجاح والفشل بأسلوب الأدوار الإقصائية.
يوضح ظهور ماكينا الأول وفوز «فلوريدا» كيف يتجدد الدوري: نجوم شباب يدخلون حلبة المنافسة، وفرق عريقة تثبت أن اللقب لا يضمن حياة سهلة. ويعد الموسم بأن يكون حافلًا بالتوتر.
