1月2026日，SpaceX將Google首顆搭載AI晶片的衛星原型送入軌道。Falcon 9火箭在Transporter-18任務框架下，從加州范登堡基地發射升空。
這顆衛星被命名為MVP，大小約與一台冰箱相當。其搭載了四顆Google張量處理器（TPU）——正是該公司地面資料中心所使用的同款晶片。
Suncatcher計畫旨在驗證在太空部署AI運算能力的可行性。衛星的太陽能板可產生約一千瓦的電力——足以讓晶片運作並處理簡單的Gemini查詢。
在太空中，晶片將面臨輻射、溫度劇烈變化以及缺乏常規散熱條件的考驗。Google已在模擬太空輻射的地面環境中測試過TPU，如今將在真實條件下對其進行驗證。
這顆衛星是基於Planet Labs公司的平台打造。Google最初計畫在2027年發射兩台自家研製的裝置，但後來將晶片整合到現成衛星上，從而加快了測試進程。
未來，該公司考慮打造由數十顆衛星組成、以雷射通訊鏈路互聯的完整星座。不過目前MVP的運作時間並不長——每次通訊僅數分鐘——並將資料傳回地球。
有待解決的問題之一，是如何在真空環境中透過熱導管和散熱器，有效地將高功率處理器產生的熱量排出。
這顆衛星設計可進行一年的主動運作，不過它可能在地球軌道上停留長達六年，之後才會在大氣層中燒毀。Google強調，這僅是一項早期實驗，距離建成真正的軌道資料中心還很遙遠。
天文學家已對未來星座可能加劇天空光害表達了擔憂。
