在漫長的合約對峙之後，傑倫·杜倫踏上球場，於15分鐘內攻下24分，投籃8投9中，罰球8罰全中。「底特律活塞」穩穩擊敗「明尼蘇達」128:106，而這位22歲中鋒展現的不只是數據，更是終結整個夏天累積的所有疑問的決心。
這份為期五年、價值約200至250百萬美元的合約於十月初簽署，但在此之前，杜倫缺席了部分訓練和最初的幾場季前賽。球迷與專家紛紛揣測，這場曠日持久的爭議是否會影響球隊的化學反應——這支球隊在過去兩個賽季已成為聯盟中最令人驚喜的隊伍之一。他的首秀幾乎打消了所有疑慮。
主教練J·B·比克斯塔夫稱讚杜倫在球場兩端的侵略性與速度。這位中鋒不僅在籃下得分，還積極防守、抄截、封阻，甚至在進攻中運球推進。這已不僅是身體素質，更是比賽理解力——正是上賽季季後賽所欠缺的。
想像一位年輕拳擊手，在與推廣人艱難分手後登上擂台，立刻擊倒所有質疑。這裡也是如此：一場比賽不能決定整個賽季，卻顯示出內部衝突並未擊垮鬥志。球隊在季前賽首次以全數主力球員先發登場，這同樣是重要信號。
對「活塞」而言，杜倫的表現不只是數據，而是證實以凱德·康寧漢和杜倫為首的年輕陣容已準備好邁向下一步。合約問題已解決，焦點重新回到籃球上。接下來只需在20月開打的例行賽中維持這一水準。
