習慣在涼爽山區躲避夏日酷熱的澳洲人，如今選擇皇后鎮已不單是為了雪。這座數十年來與冬季運動畫上等號的城市，正積極轉型為全年皆宜的旅遊目的地——而初步成果已然可見。
皇后鎮機場的國際旅客流量達到創紀錄的水準，而紐西蘭與澳洲東岸之間的跨塔斯曼航班，更比疫情前的水準高出45％。紐西蘭旅遊局的調查顯示：有67％考慮前往紐西蘭旅遊的澳洲人，願意在非旺季前來。在偏好的時段中，春季居首（42％），其次是夏季（35％）。
基礎設施正回應這股需求。本月即將開幕的Kawarau Gorge Trail自行車道，將為溫暖的月份增添吸引力。Skyline Queenstown正進行大規模改建：設有觀景台的Stratosfare餐廳與48公尺高的Vortex滑車已投入營運，而整個計畫預計於2029年初全面完工。除了傳統的探險活動，還新增了養生、美食、酒莊之旅、高爾夫與健行路線。
由Air New Zealand與Jetstar於六月開通的布里斯本直飛航班，補足了Qantas與Virgin Australia全年營運的航網。這讓在家鄉正值酷暑、尋求清涼的澳洲人更容易前來。
九月在瓦卡蒂普湖畔開幕的Avani Queenstown，成了這股轉變的象徵。前身為Oaks Shores Resort的它經過全面改建：如今是一座完整的飯店，設有一至三房的客房與公寓、AvaniSpa水療中心、健身房，以及從早餐營業至深夜晚餐的Six to Midnight餐廳。Minor Hotels New Zealand總經理詹姆斯·比林斯表示，這項投資考量的正是皇后鎮蛻變為全年皆宜旅遊目的地的演進。
新的設施與路線讓旅客即使不滑雪也能留在山區，將動態活動與較為靜態的旅遊形式結合起來。與此同時，皇后鎮仍保有自己的自然風貌與規模，避免大眾旅遊急遽暴增。
這項策略能否成功，將取決於能否在經濟效益與保存該地區獨特氛圍之間維持平衡。
