在《自然·通讯》杂志发表的一项研究中，德国DZNE的研究人员发现了一个悖论：那些饮食习惯符合十种不同“健康”模式中任何一种的人，其与年龄相关的DNA变化速度更慢。
生物年龄，通过表观遗传时钟测量，反映了身体的实际磨损，而不是日历上的日期。当它落后于实际年龄时，患痴呆症和心血管疾病的风险就会降低——这正是研究人员在6470名莱茵兰研究参与者中观察到的。
该团队将三种不同的表观遗传时钟应用于近7500人的血液样本，并在独立的EPIC-Potsdam队列中验证了结果。所有十种模式——地中海式、北欧式、DASH、MIND、植物性饮食等——都显示出与延缓衰老有关，尽管效果的强度有所不同。
值得注意的是，这些饮食影响的生物通路重叠超过70百分比：细胞结构、细胞信号传导和新陈代谢。这就是为什么成分不同的饮食在DNA层面会产生相似的结果。
吸烟者受益最大——可能是因为他们有更多的“空间”来弥补吸烟造成的损害。这强调了：饮食的效果取决于身体的初始状态。
想象两盘菜：一盘是橄榄油、鱼和蔬菜，另一盘是根据北欧规则制作的全谷物、浆果和坚果。两者都降低了DNA甲基化的速度，尽管食材几乎没有重叠。关键在于整体饮食质量的图景，而不是严格遵循一种规范。
该研究没有提供任何理由认为某种模式是普遍最好的：饮食之间的差异很小，而同时符合所有十项指标最高四分位数的参与者人数极少——仅占样本的18人。
作者强调了实际意义：不必追求完美的饮食。选择一种适合你的习惯、预算和文化健康的饮食模式，并坚持下去就足够了。
结果证实，在疾病临床症状出现之前，饮食仍然是影响生物衰老速度的少数可用杠杆之一。
