Một sự kiện khác thường đã xảy ra ở bang Iowa của Mỹ: thống đốc mới được bầu là một người từng chinh phục các sàn diễn thời trang thế giới. Rob Sand, 44 tuổi, thời trẻ từng làm người mẫu, trình diễn trang phục của Prada ở Milan và chụp ảnh cho tạp chí Vogue của Ý. Giờ đây, cựu người mẫu này sẽ phải lãnh đạo một bang nổi tiếng với những cánh đồng ngô, các trang trại và truyền thống nông nghiệp.
Thông thường, con đường bước vào chính trường lớn lao thường đi qua các khoa luật, công vụ nhà nước và các chiến dịch tranh cử.
Nhưng câu chuyện của Rob Sand hóa ra lại khác thường hơn nhiều.
Ngày 3 tháng 2026, ông đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử thống đốc bang Iowa của Mỹ, vượt qua ứng viên đảng Cộng hòa Zach Lahn.
Bản thân chiến thắng này đã là một sự kiện chính trị đáng chú ý: Sand trở thành đảng viên Dân chủ đầu tiên được bầu làm thống đốc bang trong 20 năm qua.
Tuy nhiên, ngay sau cuộc bầu cử, sự chú ý của cộng đồng mạng đã chuyển từ các vấn đề chính trị sang quá khứ bất ngờ của người chiến thắng.
Hóa ra, người đứng đầu mới của Iowa từng sải bước trên các sàn diễn ở Milan và Paris, mặc trang phục của những nhà thiết kế nổi tiếng và tham gia các buổi chụp hình thời trang.
Hơn nữa, không phải ở đâu xa, mà là cho Prada và Vogue.
Từ một thị trấn nhỏ của Mỹ — đến sàn diễn ở Milan
Rob Sand sinh ngày 12 tháng 1982 tại bang Iowa và lớn lên ở thị trấn nhỏ Decorah.
Sau khi tốt nghiệp phổ thông, ông vào học tại Đại học Brown danh tiếng, nơi ông theo học ngành khoa học chính trị.
Chính trong thời gian học đại học, chàng sinh viên cao ráo và mảnh khảnh này đã thu hút sự chú ý của những người trong ngành người mẫu.
Chiều cao của Sand vào khoảng 190 xăng-ti-mét — khá phù hợp với sàn diễn nam.
Vào đầu những năm 2000, ông bắt đầu hợp tác với các công ty quản lý người mẫu và nhận được lời mời tham gia các buổi trình diễn.
Công việc người mẫu đã giúp chàng trai trẻ trang trải chi phí học đại học đắt đỏ.
Dần dần, công việc làm thêm thông thường của sinh viên đã biến thành một hành trình qua thế giới thời trang cao cấp.
Sand đã nhiều lần đến Milan và Paris, nơi ông tham gia các buổi trình diễn của những thương hiệu nổi tiếng.
Trong hồ sơ chuyên nghiệp của ông đã xuất hiện Prada, Number (N)ine và Giuliano Fujiwara.
Prada, Vogue và những nhiếp ảnh gia nổi tiếng
Một trong những khoảnh khắc đáng chú ý nhất trong sự nghiệp người mẫu của Sand là buổi trình diễn bộ sưu tập nam của Prada mùa xuân–hè 2003.
Buổi trình diễn diễn ra tại Milan vào tháng 1 năm 2002.
Vị thống đốc tương lai bước lên sàn diễn trong trang phục của nhà mốt Ý nổi tiếng, mà không hề ngờ rằng 24 năm sau những bức ảnh này sẽ lại trở nên nổi tiếng.
Nhưng sự việc không chỉ dừng lại ở sàn diễn.
Vào tháng 2004, Sand xuất hiện trên các trang của tạp chí Vogue Ý trong bộ ảnh mang tên “Be My Baby”.
Buổi chụp hình do nhiếp ảnh gia thời trang nổi tiếng Steven Meisel thực hiện.
Cùng tham gia với Sand trong bộ ảnh là người mẫu Brazil Caroline Trentini.
Các bức ảnh được dàn dựng theo phong cách văn hóa thanh niên Mỹ những năm 1950: áo khoác da, kiểu tóc lạ mắt, những khung cảnh lãng mạn và không khí Hollywood xưa.
Sau này Trentini nhớ lại buổi chụp hình đó như một trải nghiệm thú vị khi làm việc với một chính trị gia tương lai.
Vì buổi trình diễn thời trang, ông thậm chí đã bỏ lỡ một sự kiện chính trị
Một tình huống đặc biệt thú vị đã xảy ra vào năm 2004.
Sand dự định tham gia cuộc họp cử tri của đảng tại quê nhà Decorah (Декора).
Nhưng lúc đó ông đang ở Milan để làm người mẫu.
Kết quả là vị thống đốc tương lai đã bỏ lỡ sự kiện chính trị vì chuyến đi đến Ý.
Điều đó hóa ra khá mang tính biểu tượng.
Khi còn trẻ, ông đã chọn sàn diễn thời trang thay vì một cuộc gặp chính trị, và hai thập kỷ sau, chính ông trở thành một trong những nhân vật chính trong đời sống chính trị của Iowa.
Cộng đồng mạng phát hiện những bức ảnh cũ — và không thể dừng lại
Sau chiến thắng của Sand trong cuộc bầu cử, người dùng mạng xã hội bắt đầu lan truyền những bức ảnh của ông từ thời làm người mẫu.
Đặc biệt phổ biến là những bức ảnh từ buổi trình diễn của Prada.
Các tạp chí thời trang và cơ quan báo chí nhanh chóng tiếp nhận câu chuyện.
Tạp chí Vogue đã dành một bài viết riêng cho cựu người mẫu, còn trên mạng xã hội xuất hiện vô số lời đùa cợt.
Một trong những câu đùa phổ biến nhất chơi chữ dựa trên tên bộ phim nổi tiếng “The Devil Wears Prada” (Ác quỷ mặc Prada).
Người dùng viết rằng giờ đây không phải ác quỷ mặc Prada, mà là thống đốc.
Những người khác đùa rằng Sand trước đây đi trên sàn diễn, còn giờ sẽ điều hành cả một bang.
Bản thân vị chính trị gia quyết định hưởng ứng câu đùa
Rob Sand không hề che giấu quá khứ của mình hay giả vờ như chưa từng làm nghề thời trang.
Ngược lại, ông phản ứng bằng sự hài hước.
Khi những bức ảnh từ buổi trình diễn của Prada bắt đầu lan truyền mạnh mẽ, Sand viết trên mạng xã hội rằng ông chỉ thất vọng vì một điều: mọi người lan truyền những bức ảnh này, trong khi ông còn có một bức ảnh đẹp hơn nhiều từ tạp chí Vogue Ý.
Sau đó vị chính trị gia đăng tải đúng bức ảnh đó.
Đội ngũ của ông cũng đề xuất với những người ủng hộ áo phông có dòng chữ “My Model Governor” — “Thống đốc người mẫu của tôi”.
Sự nổi tiếng bất ngờ của quá khứ người mẫu đã trở thành một câu chuyện riêng trên mạng, tiếp tục thu hút sự chú ý ngay cả vài ngày sau cuộc bầu cử.
Từ thời trang cao cấp đến những cánh đồng ngô Iowa
Điều tạo nên sự trớ trêu đặc biệt cho câu chuyện chính là sự tương phản giữa hai thế giới mà Rob Sand đã trải qua.
Milan và Paris gắn liền với thời trang, sự xa hoa, các bộ sưu tập thiết kế và những tạp chí bóng bẩy.
Còn Iowa là một trong những vùng nông nghiệp lớn nhất của Hoa Kỳ.
Nơi đây người ta trồng ngô và đậu nành, chăn nuôi gia súc và sản xuất một lượng khổng lồ nông sản.
Phong cảnh của bang này nổi tiếng với những cánh đồng bất tận, những thị trấn nhỏ và các trang trại hơn là những cửa hàng thời trang cao cấp.
Tuy nhiên, chính sự tương phản này lại khiến tiểu sử của vị thống đốc tương lai trở nên đặc biệt thú vị.
Có thời ông đã trình diễn trang phục của Prada trên các sàn diễn châu Âu.
Giờ đây ông sẽ phải phụ trách ngân sách nhà nước, giáo dục, kinh tế và phát triển các vùng nông thôn.
Người mẫu, luật sư, kiểm toán viên và thống đốc
Sau khi tốt nghiệp Đại học Brown, Sand theo học ngành luật tại Đại học Iowa.
Sau đó ông làm việc tại cơ quan công tố bang, nơi ông có nhiệm vụ điều tra các tội phạm tham nhũng.
Năm 2018, ông được bầu làm kiểm toán viên nhà nước bang Iowa.
Năm 2022, ông được tái cử nhiệm kỳ thứ hai.
Và vào ngày 3 tháng 2026, ông đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử thống đốc.
Sand sẽ nhậm chức người đứng đầu bang vào tháng 2027, kế nhiệm thống đốc đương nhiệm Kim Reynolds.
Như vậy, sự nghiệp người mẫu chỉ là một chương nhỏ nhưng vô cùng khác thường trong tiểu sử của ông.
Thống đốc thời trang nhất nước Mỹ?
Câu chuyện của Rob Sand nhắc nhở rằng con đường đời hiếm khi thẳng tắp và dễ đoán định.
Một sinh viên từng làm người mẫu bán thời gian để trang trải học phí, nhiều năm sau trở thành luật sư, kiểm toán viên nhà nước, rồi chiến thắng trong cuộc bầu cử thống đốc.
Quá khứ của ông giờ khiến người dùng mạng mỉm cười, nhưng đồng thời cũng cho thấy trải nghiệm nghề nghiệp của một con người có thể đa dạng đến nhường nào.
Có lẽ một ngày nào đó, sau những cuộc gặp chính thức ở Iowa, người ta sẽ lại hỏi Sand rằng ông có định quay lại sàn diễn hay không.
Và ai mà biết được câu trả lời sẽ ra sao.
Bởi đâu phải vị thống đốc bang nào của nước Mỹ cũng có thể nói: “Trước khi điều hành một bang, tôi đã trình diễn thời trang Prada ở Milan và chụp hình cho tạp chí Vogue của Ý”.
