👔 アイオワ州知事に当選したばかりのロブ・サンドは、若い頃にモデルとして働き、Pradaのショーに出演し、イタリア版Vogueの撮影にも参加していた

アメリカのアイオワ州で珍しい出来事が起きた。かつて世界のファッションランウェイを席巻した人物が新知事に選ばれたのだ。44歳のロブ・サンドは若い頃にモデルとして働き、ミラノでPradaの服を披露し、イタリア版Vogueの撮影にも参加していた。今や元マネキンは、トウモロコシ畑や農場、農業の伝統で知られる州を率いることになる。

通常、大政治への道は法学部や公務、選挙運動を通じて開かれる。

しかしロブ・サンドの物語ははるかに珍しいものだった。

2026年3月、彼はアメリカのアイオワ州知事選挙で共和党候補のザック・ランを破って勝利した。

この勝利自体が注目すべき政治的事件となった。サンドは過去20年間で同州知事に選ばれた最初の民主党員となったのだ。

しかし選挙直後、インターネットの関心は政治問題から勝利者の意外な過去へと移った。

アイオワ州の新たな首長がかつてミラノやパリのランウェイを歩き、有名デザイナーの服を着て、ファッション撮影に参加していたことが明らかになった。

しかもどこでもなく、PradaとVogueのために。

アメリカの小さな町から、ミラノのランウェイへ

ロブ・サンドは1982年12月にアイオワ州で生まれ、小さな町デコラで育った。

高校卒業後、彼は名門ブラウン大学に進学し、政治学を学んだ。

まさに在学中、背が高く細身の学生はモデル業界の関係者の注目を集めた。

サンドの身長は約190センチで、男性ランウェイには十分適していた。

2000年代初め、彼はモデルエージェンシーと提携し、ショーの招待を受けるようになった。

モデルの仕事は、若者が高額な大学教育の費用を賄う助けとなった。

次第に普通の学生アルバイトは、ハイファッションの世界を巡る旅へと変わっていった。

サンドは何度かミラノとパリを訪れ、有名ブランドのショーに出演した。

彼のプロフェッショナルなポートフォリオにはPrada、Number (N)ine、Giuliano Fujiwaraが加わった。

Prada、Vogue、そして有名な写真家たち

サンドのモデルキャリアの中で最も注目すべき瞬間の一つは、Pradaのメンズコレクション、2003年春夏のショーだった。

それは2002年1月、ミラノで開催された。

後に知事となる彼は、名門イタリア・ファッションハウスの服をまとってランウェイに登場したが、24年後にこれらの写真が再び話題になるとは思いもしなかった。

しかし、話はランウェイだけにとどまらなかった。

2004年2月、サンドはイタリア版Vogueの「Be My Baby」と題されたフォトセッションのページに登場した。

撮影を手がけたのは、著名なファッション写真家スティーブン・マイゼルだった。

サンドとともに、ブラジル人モデルのカロリン・トレンティーニも参加した。

写真は1950年代のアメリカの若者文化を思わせるスタイルで、レザージャケット、個性的なヘアスタイル、ロマンチックな場面、そして古き良きハリウッドの雰囲気が演出されていた。

後にトレンティーニは、この撮影を将来の政治家との興味深い仕事体験だったと振り返っている。

ファッションショーのために、彼は政治イベントさえも欠席した

特に面白いエピソードは2004年に起きた。

サンドは地元デコラで開かれる党の有権者集会に参加する予定だった。

しかしその時、彼はミラノでモデルの仕事をしていた。

その結果、将来の知事はイタリアへの渡航のために政治イベントを欠席することになった。

なかなか象徴的な出来事だった。

若き日には政治の集いよりもファッションのランウェイを選んだ彼が、二十年後には自らアイオワの政治生活の主要な担い手の一人となったのだ。

インターネットは古い写真を発見し、止まらなくなった

サンドが選挙で勝利すると、ソーシャルメディアのユーザーたちはモデル時代の彼の写真を拡散し始めた。

特にPradaのショーでの写真が人気を集めた。

ファッション誌やニュースメディアも、すぐにこの話題を取り上げた。

Vogue誌は元モデルである彼に特集記事を組んだ。そしてソーシャルメディアには数多くのジョークが溢れた。

最も人気のあったものの一つは、有名な映画『プラダを着た悪魔』のタイトルをもじったものだった。

ユーザーたちは、今やプラダを着ているのは悪魔ではなく知事だと書いた。

他の人々は、サンドはかつてランウェイを歩いていたが、今は州全体を治めることになるのだと冗談を飛ばした。

政治家本人はそのジョークを支持することにした。

ロブ・サンドは自分の過去を隠したり、ファッションに携わったことがないふりをしたりはしなかった。

それどころか、彼はユーモアをもって応じた。

プラダのショーの写真が盛んに拡散され始めると、サンドはソーシャルメディアにこう書いた。残念なことが一つだけある、人々はこの写真を拡散しているが、自分にはイタリア版Vogueのずっと出来の良い写真があるのだと。

そして政治家はその該当するカットを公開した。

彼のチームはまた、支持者たちに「My Model Governor」——「私のモデル知事」と書かれたTシャツを提案した。

モデル時代の予期せぬ人気は、選挙から数日が経った今もなお注目を集め続ける、一つのインターネット上の物語へと変わった。

オートクチュールからアイオワのトウモロコシ畑へ

この物語に特別な皮肉を与えているのは、ロブ・サンドが身を置くことになった二つの世界の対比である。

ミラノとパリはファッション、贅沢、デザイナーズコレクション、そして光沢のある雑誌と結びついている。

一方アイオワは、アメリカ合衆国で最大級の農業地域の一つである。

ここではトウモロコシと大豆が栽培され、家畜が飼育され、膨大な量の農産物が生産されている。

この州の風景は、おしゃれなブティックよりも、果てしなく広がる畑、小さな町、農場でよく知られている。

しかし、まさにこの対比こそが、次期知事の経歴を特に興味深いものにしている。

かつて彼はヨーロッパのランウェイでプラダの服を披露していた。

今や彼は州の予算、教育、経済、そして農村地域の発展に取り組むことになる。

モデル、弁護士、監査役、そして知事

ブラウン大学を卒業した後、サンドはアイオワ大学で法学を学んだ。

その後は州検察局で働き、そこでは汚職犯罪の捜査なども担当した。

2018年、彼はアイオワ州の州監査役に選出された。

2022年には二期目を獲得した。

そして2026年3月、州知事選挙で勝利した。

新たな州の首長としてサンドが就任するのは2027年1月で、現職のキム・レイノルズ知事の後を継ぐことになる。

こうして、モデルとしての経歴は彼の伝記の中ではほんの小さな、しかし極めて異例な一章にすぎなかったことがわかる。

アメリカで最もファッショナブルな知事？

ロブ・サンドの物語は、人生の道筋がまっすぐで予測可能なものであることはめったにない、ということを思い起こさせる。

学費を稼ぐためにモデルのアルバイトをしていた学生は、数年後には弁護士となり、州監査役となり、そして州知事選挙で勝利した。

彼の過去は今、インターネットのユーザーたちの笑顔を誘っているが、同時に人の職業経験がいかに多様であり得るかを示してもいる。

おそらくいつか、アイオワでの公式会合の後、サンドは再びランウェイに戻るつもりはないのかと尋ねられるだろう。

そして、その答えがどうなるかは誰にもわからない。

なぜなら、アメリカの州知事の誰もがこう言えるわけではないのだから。「州を統治する前に、私はミラノでPradaを披露し、イタリア版Vogueの撮影に出演していた」と。