En el estado estadounidense de Iowa ocurrió un acontecimiento poco habitual: fue elegido nuevo gobernador un hombre que en su día conquistó las pasarelas de la moda mundial. Rob Sand, de 44 años, trabajó en su juventud como modelo, lució ropa de Prada en Milán y posó para la revista italiana Vogue. Ahora, el antiguo maniquí deberá dirigir un estado famoso por sus campos de maíz, sus granjas y sus tradiciones agrícolas.
Por lo general, el camino hacia la alta política pasa por las facultades de Derecho, la función pública y las campañas electorales.
Pero la historia de Rob Sand resultó mucho más insólita.
El 3 de noviembre de 2026 ganó las elecciones a gobernador del estado estadounidense de Iowa, imponiéndose al candidato republicano Zach Lahn.
Esta victoria por sí sola se convirtió en un acontecimiento político destacado: Sand resultó ser el primer demócrata elegido gobernador del estado en los últimos 20 años.
Sin embargo, poco después de las elecciones la atención de internet pasó de las cuestiones políticas al inesperado pasado del vencedor.
Resultó que el nuevo jefe de Iowa en su día desfiló por las pasarelas de Milán y París, llevó ropa de diseñadores famosos y participó en sesiones fotográficas de moda.
Y no en cualquier sitio, sino para Prada y Vogue.
De un pequeño pueblo estadounidense a la pasarela de Milán
Rob Sand nació el 12 de agosto de 1982 en el estado de Iowa y creció en la pequeña ciudad de Decora.
Tras la escuela ingresó en la prestigiosa Universidad de Brown, donde estudió Ciencias Políticas.
Fue precisamente durante sus estudios cuando el alto y esbelto estudiante llamó la atención de los representantes del negocio del modelaje.
La estatura de Sand era de unos 190 centímetros, del todo adecuada para la pasarela masculina.
A principios de los años 2000 comenzó a colaborar con agencias de modelos y a recibir invitaciones para desfiles.
El trabajo de modelo ayudaba al joven a costearse la cara educación universitaria.
Poco a poco, un trabajo corriente de estudiante se transformó en un viaje por el mundo de la alta costura.
Sand viajó varias veces a Milán y París, donde participó en desfiles de marcas conocidas.
En su portafolio profesional aparecieron Prada, Number (N)ine y Giuliano Fujiwara.
Prada, Vogue y fotógrafos famosos
Uno de los momentos más destacados de la carrera como modelo de Sand fue el desfile de la colección masculina de Prada primavera–verano 2003.
Se celebró en Milán el 1 de agosto de 2002.
El futuro gobernador salió a la pasarela con la ropa de la famosa casa de moda italiana, sin siquiera sospechar que 24 años después esas fotografías volverían a hacerse populares.
Pero la cosa no se limitó a la pasarela.
En febrero de 2004, Sand apareció en las páginas de la edición italiana de Vogue en una sesión fotográfica titulada «Be My Baby».
La sesión la realizó el famoso fotógrafo de moda Steven Meisel.
Junto a Sand participó en ella la modelo brasileña Caroline Trentini.
Las fotografías estaban estilizadas a la manera de la cultura juvenil estadounidense de los años 1950: chaquetas de cuero, peinados insólitos, escenas románticas y la atmósfera del viejo Hollywood.
Más tarde, Trentini recordó aquella sesión como una interesante experiencia de trabajo con el futuro político.
Por un desfile de moda llegó incluso a perderse un acto político
Un episodio especialmente curioso ocurrió en 2004.
Sand tenía previsto participar en una reunión de electores del partido en su ciudad natal, Decora.
Pero en aquel momento se encontraba en Milán trabajando como modelo.
Como resultado, el futuro gobernador se perdió un acto político por un viaje a Italia.
Resultó bastante simbólico.
En su juventud prefirió la pasarela de la moda a un encuentro político y, dos décadas después, se convirtió él mismo en uno de los principales protagonistas de la vida política de Iowa.
Internet descubrió las viejas fotografías y no pudo parar
Tras la victoria de Sand en las elecciones, los usuarios de las redes sociales comenzaron a difundir sus fotografías de la época de su carrera como modelo.
Se hicieron especialmente populares las imágenes del desfile de Prada.
Las revistas de moda y los medios de noticias se hicieron eco rápidamente de la historia.
La publicación Vogue dedicó un artículo aparte al antiguo modelo, y en las redes sociales aparecieron numerosas bromas.
Una de las más populares jugaba con el título de la famosa película «El diablo viste de Prada».
Los usuarios escribían que ahora Prada no la lleva el diablo, sino el gobernador.
Otros bromeaban diciendo que Sand primero desfilaba por la pasarela y ahora gobernará todo un estado.
El propio político decidió apoyar la broma
Rob Sand no ocultó su pasado ni fingió que nunca se había dedicado a la moda.
Al contrario, reaccionó con humor.
Cuando las fotografías del desfile de Prada comenzaron a difundirse activamente, Sand escribió en las redes sociales que solo estaba decepcionado por una cosa: la gente difunde esas imágenes, aunque él tiene una fotografía mucho más lograda del Vogue italiano.
Después, el político publicó la imagen en cuestión.
Su equipo también propuso a los seguidores camisetas con la inscripción «My Model Governor» — «Mi gobernador modelo».
La inesperada popularidad de su pasado como modelo se convirtió en una historia de internet aparte que sigue atrayendo la atención incluso varios días después de las elecciones.
De la alta costura a los campos de maíz de Iowa
Una ironía especial le da a la historia el contraste entre los dos mundos en los que se encontró Rob Sand.
Milán y París se asocian con la moda, el lujo, las colecciones de diseñadores y las revistas de papel couché.
Y Iowa es una de las mayores regiones agrícolas de Estados Unidos.
Aquí se cultivan maíz y soja, se cría ganado y se produce una enorme cantidad de productos agrícolas.
Los paisajes del estado son más conocidos por sus campos interminables, sus pequeñas ciudades y sus granjas que por las boutiques de moda.
Sin embargo, precisamente ese contraste es lo que hace especialmente interesante la biografía del futuro gobernador.
En su día mostró ropa de Prada en las pasarelas europeas.
Ahora tendrá que ocuparse del presupuesto estatal, la educación, la economía y el desarrollo de las zonas rurales.
Modelo, abogado, auditor y gobernador
Tras graduarse en la Universidad de Brown, Sand obtuvo su formación jurídica en la Universidad de Iowa.
Después trabajó en la fiscalía del estado, donde se ocupó, entre otras cosas, de investigar delitos de corrupción.
En 2018 fue elegido auditor estatal de Iowa.
En 2022 obtuvo un segundo mandato.
Y el 3 de noviembre de 2026 ganó las elecciones a gobernador.
Sand deberá asumir el cargo de nuevo jefe del estado en enero de 2027, en sustitución de la actual gobernadora Kim Reynolds.
Así pues, su carrera como modelo no fue más que un capítulo breve, pero sumamente insólito, de su biografía.
¿El gobernador más fashionista de Estados Unidos?
La historia de Rob Sand recuerda que el camino de la vida rara vez es recto y predecible.
El estudiante que trabajaba como modelo para pagarse los estudios se convirtió años después en abogado, auditor estatal y, más tarde, ganó las elecciones a gobernador.
Su pasado ahora provoca sonrisas entre los usuarios de internet, pero al mismo tiempo muestra hasta qué punto puede ser variada la experiencia profesional de una persona.
Quizá algún día, después de las reuniones oficiales en Iowa, vuelvan a preguntarle a Sand si piensa regresar a la pasarela.
Y quién sabe cuál será su respuesta.
Porque no todos los gobernadores estadounidenses pueden decir: «Antes de gobernar un estado, desfilé para Prada en Milán y posé para el Vogue italiano».
