Im US-Bundesstaat Iowa hat sich ein ungewöhnliches Ereignis zugetragen: Zum neuen Gouverneur wurde ein Mann gewählt, der einst die Laufstege der Weltmode eroberte. Der 44-jährige Rob Sand arbeitete in seiner Jugend als Model, präsentierte Prada-Kleidung in Mailand und stand für die italienische Vogue vor der Kamera. Nun soll der ehemalige Mannequin einen Bundesstaat führen, der für seine Maisfelder, Farmen und landwirtschaftlichen Traditionen bekannt ist.
Normalerweise führt der Weg in die große Politik über juristische Fakultäten, den Staatsdienst und Wahlkampagnen.
Doch die Geschichte von Rob Sand erwies sich als weitaus ungewöhnlicher.
Am 3 November 2026 gewann er die Gouverneurswahl im US-Bundesstaat Iowa und besiegte dabei den republikanischen Kandidaten Zach Lahn.
Dieser Sieg war an sich schon ein bemerkenswertes politisches Ereignis: Sand erwies sich als der erste Demokrat, der in den letzten 20 Jahren zum Gouverneur des Bundesstaates gewählt wurde.
Doch schon bald nach der Wahl richtete sich die Aufmerksamkeit des Internets von politischen Fragen auf die unerwartete Vergangenheit des Siegers.
Es stellte sich heraus, dass das neue Oberhaupt von Iowa einst über die Laufstege in Mailand und Paris defilierte, Kleidung berühmter Designer trug und an Modephotoshootings teilnahm.
Und das nicht irgendwo, sondern für Prada und Vogue.
Aus einer kleinen amerikanischen Stadt – auf den Laufsteg in Mailand
Rob Sand wurde am 12 August 1982 im Bundesstaat Iowa geboren und wuchs in der Kleinstadt Decora auf.
Nach der Schule ging er an die renommierte Brown University, wo er Politikwissenschaft studierte.
Ebendort erregte der große und schlanke Student während seines Studiums die Aufmerksamkeit von Vertretern der Modelbranche.
Sand war etwa 190 Zentimeter groß – durchaus passend für den Männerlaufsteg.
Anfang der 2000er Jahre begann er mit Modelagenturen zusammenzuarbeiten und Einladungen zu Schauen zu erhalten.
Die Modelarbeit half dem jungen Mann, sein kostspieliges Studium zu finanzieren.
Allmählich verwandelte sich der gewöhnliche Studentenjob in eine Reise durch die Welt der Haute Couture.
Sand reiste mehrmals nach Mailand und Paris, wo er an Schauen bekannter Marken teilnahm.
In seinem professionellen Portfolio erschienen Prada, Number (N)ine und Giuliano Fujiwara.
Prada, Vogue und berühmte Fotografen
Einer der auffälligsten Momente in Sands Modelkarriere war die Präsentation der Herrenkollektion von Prada für Frühjahr–Sommer 2003.
Sie fand in Mailand am 1 August 2002 statt.
Der künftige Gouverneur betrat den Laufsteg in der Kleidung des berühmten italienischen Modehauses, ohne zu ahnen, dass diese Fotos 24 Jahre später erneut populär werden würden.
Doch es blieb nicht bei einem einzigen Laufsteg.
Im Februar 2004 erschien Sand auf den Seiten der italienischen Vogue in einer Fotostrecke mit dem Titel „Be My Baby“.
Die Aufnahmen stammten vom berühmten Modefotografen Steven Meisel.
Gemeinsam mit Sand wirkte daran das brasilianische Model Caroline Trentini mit.
Die Fotos waren im Stil der amerikanischen Jugendkultur der 1950-er Jahre gestaltet: Lederjacken, ungewöhnliche Frisuren, romantische Szenen und die Atmosphäre des alten Hollywood.
Später erinnerte sich Trentini an diese Aufnahme als eine interessante Erfahrung der Zusammenarbeit mit dem künftigen Politiker.
Für eine Modenschau verpasste er sogar eine politische Veranstaltung
Eine besonders amüsante Episode ereignete sich im Jahr 2004.
Sand hatte geplant, an einer Parteiversammlung der Wähler in seiner Heimatstadt Decora teilzunehmen.
Doch zu jenem Zeitpunkt befand er sich in Mailand bei einer Modelarbeit.
Infolgedessen verpasste der künftige Gouverneur die politische Veranstaltung wegen einer Reise nach Italien.
Das war recht symbolträchtig.
In seiner Jugend zog er den Modelaufsteg einem politischen Treffen vor, und zwei Jahrzehnte später wurde er selbst zu einem der Hauptakteure des politischen Lebens von Iowa.
Das Internet entdeckte alte Fotos – und konnte nicht mehr aufhören
Nach Sands Wahlsieg begannen Nutzer sozialer Netzwerke, seine Fotos aus der Zeit seiner Modelkarriere zu verbreiten.
Besonders populär wurden die Aufnahmen von der Prada-Schau.
Modemagazine und Nachrichtenmedien griffen die Geschichte schnell auf.
Die Zeitschrift Vogue widmete dem ehemaligen Mannequin einen eigenen Beitrag, und in den sozialen Netzwerken erschienen zahlreiche Scherze.
Einer der beliebtesten spielte auf den Titel des berühmten Films „Der Teufel trägt Prada“ an.
Nutzer schrieben, dass nun nicht mehr der Teufel Prada trage, sondern der Gouverneur.
Andere scherzten, Sand sei früher über den Laufsteg gegangen und werde nun einen ganzen Bundesstaat regieren.
Der Politiker selbst beschloss, den Scherz zu unterstützen
Rob Sand verbarg seine Vergangenheit nicht und tat nicht so, als hätte er sich nie mit Mode beschäftigt.
Im Gegenteil, er reagierte mit Humor.
Als die Fotos von der Prada-Schau sich aktiv zu verbreiten begannen, schrieb Sand in den sozialen Netzwerken, er sei nur über eines enttäuscht: Die Leute verbreiteten diese Aufnahmen, obwohl er ein viel gelungeneres Foto aus der italienischen Vogue habe.
Daraufhin veröffentlichte der Politiker das entsprechende Bild.
Sein Team bot den Anhängern außerdem T-Shirts mit der Aufschrift „My Model Governor“ an – „Mein Model-Gouverneur“.
Die unerwartete Popularität seiner Modelvergangenheit wurde zu einer eigenen Internetgeschichte, die auch mehrere Tage nach der Wahl weiterhin Aufmerksamkeit erregt.
Von der Haute Couture zu den Maisfeldern Iowas
Eine besondere Ironie verleiht der Geschichte der Kontrast zwischen den beiden Welten, in denen Rob Sand sich befand.
Mailand und Paris verbindet man mit Mode, Luxus, Designer-Kollektionen und Glanzmagazinen.
Und Iowa ist eine der größten landwirtschaftlichen Regionen der Vereinigten Staaten.
Hier werden Mais und Soja angebaut, Vieh gezüchtet und enorme Mengen landwirtschaftlicher Erzeugnisse produziert.
Die Landschaften des Bundesstaates sind eher für endlose Felder, kleine Städte und Farmen bekannt als für schicke Boutiquen.
Doch gerade dieser Kontrast macht die Biografie des künftigen Gouverneurs besonders interessant.
Einst präsentierte er Kleidung von Prada auf europäischen Laufstegen.
Nun wird er sich mit dem Staatshaushalt, Bildung, Wirtschaft und der Entwicklung ländlicher Gebiete befassen müssen.
Model, Jurist, Rechnungsprüfer und Gouverneur
Nach seinem Abschluss an der Brown University erwarb Sand seine juristische Ausbildung an der University of Iowa.
Anschließend arbeitete er in der Staatsanwaltschaft des Bundesstaates, wo er sich unter anderem mit der Untersuchung von Korruptionsdelikten befasste.
Im Jahr 2018 wurde er zum Rechnungsprüfer des Bundesstaates Iowa gewählt.
Im Jahr 2022 erhielt er eine zweite Amtszeit.
Und am 3 November 2026 gewann er die Gouverneurswahlen.
Sein Amt als neuer Regierungschef des Bundesstaates soll Sand im Januar 2027 antreten und dabei die amtierende Gouverneurin Kim Reynolds ablösen.
Somit erwies sich die Modelkarriere nur als ein kleines, aber äußerst ungewöhnliches Kapitel seiner Biografie.
Der modischste Gouverneur Amerikas?
Die Geschichte von Rob Sand erinnert daran, dass der Lebensweg selten geradlinig und vorhersehbar verläuft.
Der Student, der als Model jobbte, um sein Studium zu finanzieren, wurde Jahre später Jurist, Rechnungsprüfer des Bundesstaates und gewann schließlich die Gouverneurswahlen.
Seine Vergangenheit entlockt Internetnutzern nun ein Lächeln, zeigt aber zugleich, wie vielfältig die berufliche Erfahrung eines Menschen sein kann.
Vielleicht wird Sand eines Tages nach offiziellen Treffen in Iowa erneut gefragt, ob er nicht vorhabe, auf den Laufsteg zurückzukehren.
Und wer weiß, wie die Antwort ausfallen wird.
Denn längst nicht jeder amerikanische Gouverneur kann sagen: „Bevor ich einen Bundesstaat regierte, zeigte ich Prada in Mailand und posierte für die italienische Vogue.“
