👔 আইওয়া অঙ্গরাজ্যের সদ্য নির্বাচিত গভর্নর রব স্যান্ড তরুণ বয়সে মডেল হিসেবে কাজ করতেন, Prada-র ফ্যাশন শোতে অংশ নিয়েছিলেন, এমনকি ইতালীয় Vogue-এর জন্যও ছবি তুলেছিলেন

আমেরিকার আইওয়া অঙ্গরাজ্যে এক অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেছে: নতুন গভর্নর নির্বাচিত হয়েছেন এমন একজন মানুষ, যিনি একসময় বিশ্বের ফ্যাশন রানওয়ে জয় করেছিলেন। 44 বছর বয়সী রব স্যান্ড তরুণ বয়সে মডেল হিসেবে কাজ করতেন, মিলানে Prada-র পোশাক প্রদর্শন করতেন এবং ইতালীয় Vogue-এর জন্য ছবি তুলতেন। এখন এই সাবেক মডেলকে এমন এক অঙ্গরাজ্যের নেতৃত্ব দিতে হবে, যা ভুট্টার খেত, খামার ও কৃষি ঐতিহ্যের জন্য বিখ্যাত।

সাধারণত বড় রাজনীতিতে প্রবেশের পথ চলে আইন অনুষদের শিক্ষা, সরকারি চাকরি ও নির্বাচনী প্রচারণার মধ্য দিয়ে।

কিন্তু রব স্যান্ডের গল্পটি হয়ে উঠেছে অনেক বেশি অসাধারণ।

3 নভেম্বর 2026 সালে তিনি আমেরিকার আইওয়া অঙ্গরাজ্যের গভর্নর নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী জাক লানকে হারিয়ে জয়ী হন।

এই জয় নিজেই একটি উল্লেখযোগ্য রাজনৈতিক ঘটনা হয়ে ওঠে: গত 20 বছরে স্যান্ডই প্রথম ডেমোক্র্যাট, যিনি অঙ্গরাজ্যটির গভর্নর নির্বাচিত হলেন।

তবে নির্বাচনের পরপরই ইন্টারনেটে মানুষের মনোযোগ রাজনৈতিক বিষয় থেকে সরে গিয়ে বিজয়ীর অপ্রত্যাশিত অতীতের দিকে চলে যায়।

জানা গেল, আইওয়ার নতুন প্রধান একসময় মিলান ও প্যারিসের রানওয়েতে হেঁটেছেন, বিখ্যাত ডিজাইনারদের পোশাক পরেছেন এবং ফ্যাশন ফটোশুটে অংশ নিয়েছেন।

তাও আবার যেকোনো জায়গায় নয়, Prada ও Vogue-এর জন্য।

আমেরিকার ছোট্ট শহর থেকে মিলানের রানওয়েতে

রব স্যান্ড 12 আগস্ট 1982 সালে আইওয়া অঙ্গরাজ্যে জন্মগ্রহণ করেন এবং ছোট্ট শহর ডেকোরায় বড় হয়ে ওঠেন।

স্কুলের পড়াশোনা শেষে তিনি মর্যাদাপূর্ণ ব্রাউন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন, যেখানে রাষ্ট্রবিজ্ঞান অধ্যয়ন করেন।

পড়াশোনার সময়ই লম্বা ও সরু এই ছাত্র মডেলিং ব্যবসার প্রতিনিধিদের নজর কাড়েন।

স্যান্ডের উচ্চতা ছিল প্রায় 190 সেন্টিমিটার—পুরুষদের ফ্যাশন রানওয়ের জন্য যথেষ্ট উপযুক্ত।

2000-এর দশকের শুরুতে তিনি মডেলিং এজেন্সিগুলোর সঙ্গে কাজ শুরু করেন এবং ফ্যাশন শোতে অংশ নেওয়ার আমন্ত্রণ পেতে থাকেন।

মডেলিংয়ের কাজ তরুণ এই মানুষটিকে বিশ্ববিদ্যালয়ের ব্যয়বহুল পড়াশোনার খরচ জোগাতে সাহায্য করত।

ধীরে ধীরে সাধারণ ছাত্রজীবনের খণ্ডকালীন কাজটি পরিণত হয় উচ্চ ফ্যাশনের দুনিয়ায় ভ্রমণে।

স্যান্ড কয়েকবার মিলান ও প্যারিসে গিয়েছিলেন, সেখানে বিখ্যাত ব্র্যান্ডগুলোর ফ্যাশন শোতে অংশ নেন।

তাঁর পেশাদার পোর্টফোলিওতে যুক্ত হয় Prada, Number (N)ine এবং Giuliano Fujiwara।

Prada, Vogue ও বিখ্যাত আলোকচিত্রীরা

স্যান্ডের মডেলিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য মুহূর্তগুলোর একটি ছিল Prada-র পুরুষদের বসন্ত–গ্রীষ্ম 2003 কালেকশনের শো।

এটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল মিলানে, 2002 সালের 1 আগস্টে।

ভবিষ্যতের গভর্নর বিখ্যাত ইতালীয় ফ্যাশন হাউসের পোশাক পরে রানওয়েতে হেঁটেছিলেন, এমনকি কল্পনাও করেননি যে 24 বছর পর এই ছবিগুলো আবার জনপ্রিয় হয়ে উঠবে।

তবে বিষয়টি কেবল রানওয়েতে সীমাবদ্ধ থাকেনি।

2004 সালের ফেব্রুয়ারিতে স্যান্ড ইতালীয় Vogue-এর পাতায় হাজির হন «Be My Baby» নামের একটি ফটোশুটে।

ছবিটি তুলেছিলেন বিখ্যাত ফ্যাশন আলোকচিত্রী স্টিভেন মাইজেল।

এতে স্যান্ডের সঙ্গে অংশ নিয়েছিলেন ব্রাজিলীয় মডেল ক্যারোলিন ত্রেন্তিনি।

ছবিগুলো 1950-এর দশকের আমেরিকান যুবসংস্কৃতির আদলে সাজানো হয়েছিল: চামড়ার জ্যাকেট, অদ্ভুত চুলের স্টাইল, রোমান্টিক দৃশ্য এবং পুরোনো হলিউডের আবহ।

পরে ত্রেন্তিনি এই শুটটিকে ভবিষ্যতের এক রাজনীতিবিদের সঙ্গে কাজ করার একটি আকর্ষণীয় অভিজ্ঞতা হিসেবে স্মরণ করেছিলেন।

ফ্যাশন শোর জন্য তিনি এমনকি একটি রাজনৈতিক অনুষ্ঠানও বাদ দিয়েছিলেন

বিশেষত মজার একটি ঘটনা ঘটেছিল 2004 সালে।

স্যান্ড তাঁর নিজ শহর ডেকোরায় দলীয় ভোটারদের একটি সভায় অংশ নেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন।

কিন্তু সেই সময় তিনি মিলানে মডেলিংয়ের কাজে ছিলেন।

ফলে ভবিষ্যতের গভর্নর ইতালি ভ্রমণের কারণে রাজনৈতিক অনুষ্ঠানটি বাদ দিয়েছিলেন।

এটি বেশ প্রতীকী হয়ে উঠেছিল।

যৌবনে তিনি রাজনৈতিক সভার বদলে ফ্যাশন রানওয়েকে বেছে নিয়েছিলেন, আর দুই দশক পর তিনি নিজেই আইওয়ার রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম প্রধান অংশগ্রহণকারী হয়ে উঠলেন।

ইন্টারনেট পুরোনো ছবিগুলো খুঁজে পেল—আর থামতে পারল না

নির্বাচনে স্যান্ডের জয়ের পর সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহারকারীরা তাঁর মডেলিং ক্যারিয়ারের সময়ের ছবিগুলো ছড়িয়ে দিতে শুরু করেন।

বিশেষত Prada-র শোর ছবিগুলো বেশ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

ফ্যাশন ম্যাগাজিন ও সংবাদমাধ্যম দ্রুত এই গল্পটি তুলে নেয়।

Vogue পত্রিকা প্রাক্তন মডেলকে নিয়ে একটি পৃথক প্রতিবেদন প্রকাশ করে, আর সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে অসংখ্য রসিকতা।

সবচেয়ে জনপ্রিয় রসিকতাগুলোর একটি বিখ্যাত চলচ্চিত্র «The Devil Wears Prada»-র নাম নিয়ে খেলা করেছিল।

ব্যবহারকারীরা লিখেছিলেন, এখন Prada পরেন শয়তান নয়, বরং গভর্নর।

অন্যরা ঠাট্টা করেছিলেন, স্যান্ড প্রথমে রানওয়েতে হেঁটেছেন, আর এখন তিনি গোটা একটি অঙ্গরাজ্য পরিচালনা করবেন।

রাজনীতিবিদ নিজেই এই রসিকতাকে সমর্থন করার সিদ্ধান্ত নেন

রব স্যান্ড তাঁর অতীত গোপন করেননি বা এমন ভান করেননি যেন তিনি কখনো ফ্যাশনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন না।

বরং তিনি রসবোধের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন।

Prada-র শো-এর ছবিগুলো যখন জোরালোভাবে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে, তখন স্যান্ড সোশ্যাল মিডিয়ায় লেখেন যে তিনি কেবল একটি বিষয়ে হতাশ: মানুষ এই ছবিগুলো ছড়াচ্ছে, অথচ তাঁর কাছে ইতালীয় Vogue-এর আরও অনেক সুন্দর একটি ছবি রয়েছে।

এরপর রাজনীতিবিদ সেই ছবিটি প্রকাশ করেন।

তাঁর দল সমর্থকদের জন্য «My Model Governor» — «আমার মডেল গভর্নর» লেখা টি-শার্টও প্রস্তাব করেছিল।

মডেলিং অতীতের এই অপ্রত্যাশিত জনপ্রিয়তা একটি আলাদা ইন্টারনেট-গল্পে পরিণত হয়েছে, যা নির্বাচনের কয়েক দিন পরেও মনোযোগ আকর্ষণ করে চলেছে।

উচ্চ ফ্যাশন থেকে আইওয়ার ভুট্টাক্ষেত্রে

রব স্যান্ড যে দুটি জগতে এসে পড়েছেন, তাদের মধ্যকার বৈপরীত্য এই গল্পকে বিশেষ ব্যঞ্জনা দিয়েছে।

মিলান ও প্যারিস ফ্যাশন, বিলাসিতা, ডিজাইনার কালেকশন ও গ্লসি পত্রিকার সঙ্গে যুক্ত।

আর আইওয়া যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম বৃহৎ কৃষি অঞ্চল।

এখানে ভুট্টা ও সয়াবিন চাষ করা হয়, গবাদি পশু পালন করা হয় এবং বিপুল পরিমাণ কৃষিপণ্য উৎপাদিত হয়।

এই অঙ্গরাজ্যের দৃশ্যপট ফ্যাশন বুটিকের চেয়ে বিস্তীর্ণ মাঠ, ছোট শহর ও খামারের জন্য বেশি পরিচিত।

তবে ঠিক এই বৈপরীত্যই ভবিষ্যৎ গভর্নরের জীবনীকে বিশেষভাবে আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

একসময় তিনি ইউরোপীয় রানওয়েতে Prada-র পোশাক প্রদর্শন করেছিলেন।

এখন তাঁকে রাজ্য বাজেট, শিক্ষা, অর্থনীতি ও গ্রামীণ অঞ্চলের উন্নয়ন নিয়ে কাজ করতে হবে।

মডেল, আইনজীবী, অডিটর ও গভর্নর

ব্রাউন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক শেষ করার পর স্যান্ড আইওয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে আইনশিক্ষা গ্রহণ করেন।

এরপর তিনি অঙ্গরাজ্যের প্রসিকিউটর অফিসে কাজ করেন, যেখানে তিনি দুর্নীতিমূলক অপরাধের তদন্তসহ নানা দায়িত্ব পালন করেন।

2018 সালে তাঁকে আইওয়ার রাজ্য অডিটর হিসেবে নির্বাচিত করা হয়।

2022 সালে তিনি দ্বিতীয় মেয়াদ পান।

আর 2026 সালের 3 নভেম্বরে তিনি গভর্নর নির্বাচনে জয়ী হন।

2027 সালের জানুয়ারিতে স্যান্ড অঙ্গরাজ্যের নতুন প্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন এবং বর্তমান গভর্নর কিম রেনল্ডসের স্থলাভিষিক্ত হবেন।

এভাবে মডেলিং ক্যারিয়ার তাঁর জীবনীর এক ছোট্ট, কিন্তু অত্যন্ত অসাধারণ অধ্যায় হিসেবেই থেকে গেছে।

আমেরিকার সবচেয়ে ফ্যাশনসচেতন গভর্নর?

রব স্যান্ডের গল্প মনে করিয়ে দেয়, জীবনের পথ খুব কমই সোজা ও পূর্বানুমেয় হয়।

যে ছাত্র পড়াশোনার খরচ জোগাতে মডেলিং করতেন, তিনি বছরের পর বছর পরে আইনজীবী, রাজ্য অডিটর হয়েছেন, আর তারপর গভর্নর নির্বাচনে জয়ী হয়েছেন।

তাঁর অতীত এখন ইন্টারনেট ব্যবহারকারীদের মুখে হাসি ফোটায়, কিন্তু একইসঙ্গে দেখায়, একজন মানুষের পেশাগত অভিজ্ঞতা কত বৈচিত্র্যময় হতে পারে।

হয়তো একদিন আইওয়ায় আনুষ্ঠানিক বৈঠকের পর স্যান্ডকে আবারও জিজ্ঞাসা করা হবে, তিনি আবার রানওয়েতে ফিরতে চান কি না।

আর কে জানে, উত্তরটা কী হবে।

কারণ আমেরিকার প্রতিটি গভর্নরই বলতে পারেন না: «অঙ্গরাজ্য পরিচালনার আগে আমি মিলানে Prada-র পোশাক প্রদর্শন করেছি এবং ইতালীয় Vogue-এর জন্য ছবি তুলেছি»।