Nello Stato americano dell'Iowa si è verificato un evento insolito: è stato eletto nuovo governatore un uomo che un tempo conquistava le passerelle della moda mondiale. Rob Sand, 44 anni, in gioventù ha lavorato come modello, ha sfilato con capi Prada a Milano e ha posato per Vogue Italia. Ora l'ex indossatore dovrà guidare uno Stato famoso per i campi di mais, le fattorie e le tradizioni agricole.
Di solito il cammino verso la grande politica passa attraverso le facoltà di giurisprudenza, il servizio pubblico e le campagne elettorali.
Ma la storia di Rob Sand si è rivelata molto più insolita.
Il 3 novembre 2026 ha vinto le elezioni a governatore dello Stato americano dell'Iowa, superando il candidato repubblicano Zach Lahn.
Questa vittoria di per sé è diventata un evento politico di rilievo: Sand è risultato il primo democratico eletto governatore dello Stato negli ultimi 20 anni.
Tuttavia, subito dopo le elezioni l'attenzione di internet si è spostata dalle questioni politiche al passato inaspettato del vincitore.
Si è scoperto che il nuovo capo dell'Iowa un tempo sfilava sulle passerelle di Milano e Parigi, indossava abiti di designer famosi e partecipava a servizi fotografici di moda.
E non in un posto qualsiasi, ma per Prada e Vogue.
Da una piccola città americana alla passerella di Milano
Rob Sand è nato il 12 agosto 1982 nello Stato dell'Iowa ed è cresciuto nella piccola città di Decora.
Dopo il liceo si è iscritto alla prestigiosa Brown University, dove ha studiato scienze politiche.
Proprio durante gli studi lo studente alto e snello ha attirato l'attenzione degli operatori del settore della moda.
L'altezza di Sand era di circa 190 centimetri, del tutto adatta alla passerella maschile.
All'inizio degli anni 2000 ha iniziato a collaborare con agenzie di moda e a ricevere inviti per le sfilate.
Il lavoro di modello aiutava il giovane a pagare la costosa istruzione universitaria.
Poco a poco un normale lavoretto studentesco si è trasformato in un viaggio nel mondo dell'alta moda.
Sand si è recato più volte a Milano e Parigi, dove ha partecipato a sfilate di marchi famosi.
Nel suo portfolio professionale sono comparsi Prada, Number (N)ine e Giuliano Fujiwara.
Prada, Vogue e fotografi famosi
Uno dei momenti più notevoli della carriera da modello di Sand fu la sfilata della collezione maschile Prada primavera–estate 2003.
Si tenne a Milano il 1 agosto 2002.
Il futuro governatore salì in passerella con gli abiti della celebre casa di moda italiana, senza nemmeno sospettare che 24 anni dopo quelle fotografie sarebbero tornate popolari.
Ma la passerella non fu l'unica cosa.
Nel febbraio 2004 Sand apparve sulle pagine di Vogue Italia in un servizio fotografico intitolato «Be My Baby».
Lo scatto fu realizzato dal celebre fotografo di moda Steven Meisel.
Insieme a Sand vi partecipò la modella brasiliana Caroline Trentini.
Le fotografie erano ispirate alla cultura giovanile americana degli anni 1950: giacche di pelle, acconciature insolite, scene romantiche e l'atmosfera della vecchia Hollywood.
In seguito la Trentini ricordò quel servizio come un'esperienza interessante, un lavoro con un futuro politico.
Per una sfilata di moda saltò persino un evento politico
Un episodio particolarmente divertente avvenne nel 2004.
Sand aveva in programma di partecipare a un'assemblea di elettori del partito nella sua città natale, Decora.
Ma in quel momento si trovava a Milano per un lavoro da modello.
Di conseguenza il futuro governatore saltò l'evento politico per un viaggio in Italia.
Il risultato fu piuttosto simbolico.
In gioventù preferì la passerella della moda a un incontro politico, e due decenni dopo divenne egli stesso uno dei principali protagonisti della vita politica dell'Iowa.
Internet ha scoperto le vecchie fotografie — e non è riuscito a fermarsi
Dopo la vittoria di Sand alle elezioni, gli utenti dei social network iniziarono a diffondere le sue fotografie risalenti alla carriera da modello.
Divennero particolarmente popolari gli scatti della sfilata Prada.
Le riviste di moda e le testate giornalistiche ripresero rapidamente la storia.
La rivista Vogue ha dedicato all'ex modello un servizio a parte, e sui social network sono apparse numerose battute.
Una delle più popolari giocava sul titolo del celebre film «Il diavolo veste Prada».
Gli utenti scrivevano che ora Prada non è vestita dal diavolo, ma dal governatore.
Altri scherzavano dicendo che Sand prima camminava sulla passerella e ora governerà un intero Stato.
Il politico stesso decise di assecondare lo scherzo
Rob Sand non ha nascosto il proprio passato né ha fatto finta di non essersi mai occupato di moda.
Al contrario, ha reagito con ironia.
Quando le fotografie della sfilata Prada hanno iniziato a diffondersi attivamente, Sand ha scritto sui social network di essere deluso solo da una cosa: le persone diffondono quegli scatti, anche se lui ha una fotografia molto più riuscita tratta da Vogue Italia.
Poi il politico ha pubblicato lo scatto in questione.
Il suo team ha anche proposto ai sostenitori magliette con la scritta «My Model Governor» — «Il mio governatore-modello».
L'inattesa popolarità del passato da modello si è trasformata in una storia a sé sul web, che continua ad attirare l'attenzione anche a diversi giorni dalle elezioni.
Dall'alta moda ai campi di mais dell'Iowa
A dare alla storia un'ironia particolare è il contrasto tra i due mondi in cui si è trovato Rob Sand.
Milano e Parigi sono associate alla moda, al lusso, alle collezioni firmate e alle riviste patinate.
E l'Iowa è una delle più grandi regioni agricole degli Stati Uniti.
Qui si coltivano mais e soia, si alleva bestiame e si produce un'enorme quantità di prodotti agricoli.
I paesaggi dello Stato sono più noti per i campi sterminati, le piccole città e le fattorie che per le boutique alla moda.
Eppure è proprio questo contrasto a rendere particolarmente interessante la biografia del futuro governatore.
Un tempo mostrava gli abiti Prada sulle passerelle europee.
Ora dovrà occuparsi del bilancio statale, dell'istruzione, dell'economia e dello sviluppo delle aree rurali.
Modello, giurista, auditor e governatore
Dopo essersi laureato alla Brown University, Sand ha conseguito la formazione giuridica presso l'Università dell'Iowa.
In seguito ha lavorato nella procura dello Stato, dove si è occupato tra l'altro di indagini sui reati di corruzione.
Nel 2018 è stato eletto auditor statale dell'Iowa.
Nel 2022 ha ottenuto il secondo mandato.
E il 3 novembre 2026 ha vinto le elezioni governative.
Sand dovrà assumere la carica di nuovo capo dello Stato a gennaio 2027, succedendo all'attuale governatrice Kim Reynolds.
La carriera da modello si è dunque rivelata solo un capitolo breve, ma estremamente insolito, della sua biografia.
Il governatore più alla moda d'America?
La storia di Rob Sand ricorda che il percorso della vita raramente è lineare e prevedibile.
Lo studente che faceva il modello per pagarsi gli studi è diventato anni dopo giurista, auditor statale e infine ha vinto le elezioni governative.
Il suo passato ora fa sorridere gli utenti di internet, ma al tempo stesso mostra quanto possa essere variegata l'esperienza professionale di una persona.
Forse un giorno, dopo gli incontri ufficiali nell'Iowa, a Sand verrà chiesto di nuovo se intende tornare in passerella.
E chissà quale sarà la risposta.
Del resto non tutti i governatori americani possono dire: «Prima di governare uno Stato, ho presentato Prada a Milano e posato per Vogue Italia».
