Tại Công viên Phoenix ở Dublin, nơi thu hút khoảng mười triệu du khách mỗi năm, những con hươu (Dama dama) đã quen với việc tiếp cận mọi người với hy vọng được cho ăn. Điều bắt đầu như một mong muốn vô hại là cho động vật ăn đã trở thành một vấn đề dai dẳng: hươu bắt đầu đòi ăn ngay cả từ những người không có gì, điều này làm tăng nguy cơ lây lan bệnh tật, hành vi hung hăng và tai nạn giao thông.
Một nghiên cứu kéo dài bảy năm, được thực hiện tại công viên từ năm 2018 đến năm 2024, đã cho thấy khó khăn như thế nào để thay đổi hành vi của con người. Các nhà khoa học đã thử nghiệm ba chiến dịch khác nhau để giảm việc cho ăn. Chiến dịch đầu tiên, vào năm 2019, dựa vào các biển báo, áp phích và tăng cường tuần tra của kiểm lâm – và đã mang lại sự sụt giảm đáng chú ý về số vụ việc. Tuy nhiên, vào năm 2020, đại dịch đã phá vỡ mọi kế hoạch, và vào năm 2021, mạng xã hội và các bức thư gửi “Ông già Noel tuần lộc” chỉ tạm thời làm giảm hoạt động của du khách.
Đến năm 2022, mức độ cho ăn không chỉ quay trở lại mức ban đầu mà còn vượt qua nó. Chiến dịch quy mô lớn nhất năm 2024, với ngân sách gấp bảy lần và sự tham gia của truyền hình, radio và những người nổi tiếng, hoàn toàn không mang lại hiệu quả nào. Mọi người dường như không còn để ý đến các biển báo, còn du khách nước ngoài thì không nhận được thông điệp từ các thông báo cục bộ trên mạng xã hội.
Nghiên cứu cũng chỉ ra các lý do thất bại khác: một số trang mạng phổ biến, ngược lại, lại khuyến khích việc cho ăn, còn các đỉnh điểm du khách theo mùa và theo ngày trùng với thời điểm hoạt động mạnh nhất của hươu đực. Dữ liệu được thu thập bằng hai phương pháp độc lập – quan sát các nhóm hươu vào cuối tuần và các cuộc khảo sát thường xuyên trong suốt cả năm, điều này cho phép theo dõi các quy luật theo mùa.
Các tác giả nhấn mạnh: nếu không có thông tin liên tục, “luôn bật”, ngay cả những biện pháp thành công cũng nhanh chóng mất hiệu lực. Họ khuyến nghị thu hút các nhà tâm lý học xã hội và chuyên gia tiếp thị tham gia vào việc phát triển các chiến dịch, cũng như xem xét các chương trình giáo dục dài hạn cho người dân địa phương. Các hành động một lần, như đã được chứng minh, không thay đổi được những thói quen sâu sắc.
Do đó, việc bảo vệ động vật hoang dã khỏi sự can thiệp không cần thiết của con người đòi hỏi không phải là những nỗ lực riêng lẻ, mà là một công việc có hệ thống và liên tục.
