Британський стартап BioOrbit успішно завершив місію на Міжнародній космічній станції. Компанія відправила на орбіту платформу Baby BOX-E для виробництва білкових кристалів в умовах мікрогравітації.
Запуск відбувся в травні 2026 року на ракеті SpaceX з космодрому Кеннеді. Апарат провів на МКС близько шести тижнів. У результаті вдалося отримати найбільші на сьогодні обсяги білкових кристалів, вирощених у космосі.
Мета проєкту — створити ліки від раку, які можна буде вводити самостійно вдома, а не в лікарні внутрішньовенно. У мікрогравітації кристали формуються більш однорідними та стабільними, ніж на Землі. Це відкриває шлях до концентрованих і зручних у використанні препаратів.
Місія відбулася на тлі рекордних інвестицій: BioOrbit залучила £9,8 млн посівного фінансування. Це найбільша сума для стартапу, що займається фармацевтичним виробництвом у космосі.
Засновники компанії — науковиця докторка Кеті Кінг і онкологиня докторка Леонор Телес. З 2023 року BioOrbit підтримує програма ESA BIC UK за участю STFC. Компанія розробляє технології для майбутньої орбітальної фармацевтичної фабрики.
За оцінками BioOrbit, такий підхід може знизити витрати на введення препаратів до 90 %. Йдеться про ринок антитільних терапій обсягом близько £1 трлн. Пацієнти, особливо у віддалених районах або з ослабленим імунітетом, зможуть отримувати лікування без частих візитів до клініки.
Кеті Кінг зазначила: «Ця місія знаменує початок нової ери у виробництві ліків. Ми прагнемо перенести лікування раку з лікарняної палати додому».
Поки BioOrbit продовжує роботу над масштабуванням технології. Наступні кроки включають обробку кристалів на Землі та підготовку до більших виробничих місій.
