Золотої осені в Сучжоу, серед каналів і садів, на закритті 35-го Китайського фестивалю шеф-кухарів кухарі з двадцяти країн викладали на тарілки страви, де тонкий аромат лотоса з озера Тайху переплітався з димком від розумних печей.
Сучжоу завжди надавав кухні особливого характеру: м'яка вода з місцевих річок і озер робить рис і овочі ніжнішими, а історичні торгові шляхи через Янцзи принесли сюди соуси й спеції, які тут перетворилися на легкі, майже прозорі смаки.
На сцені закриття заступник мера Сучжоу Шень Чжидун говорив про те, як фестиваль залишив у місті не лише рецепти, а й розуміння, як зберегти «суйську» кухню — ту саму, що народилася з поєднання давніх технік і сучасного життя.
Президент Китайської асоціації кулінарії Ян Лю зазначив, що фестиваль став майданчиком, де традиційні навички зустрічаються з цифровими інструментами: перший у галузі з'їзд зі штучного інтелекту в ресторанному бізнесі та конкурс роботів-кухарів показали, як алгоритми можуть повторювати рухи рук майстра, зберігаючи при цьому смак, який дають лише місцева вода та сезонні продукти.
Віце-голова Азійського відділення Всесвітньої асоціації шеф-кухарів Яо Гоцян подякував організаторам за платформу, де кухарі зі США, Японії, Індії та Європи могли не просто змагатися, а й везти додому техніки, народжені саме в Сучжоу.
У рамках фестивалю відбулися десять професійних конкурсів, у яких узяли участь майже дві тисячі осіб і було приготовано понад три тисячі страв; паралельно працювала програма «Один повіт — один бенкет», що пов'язала фермерів із тринадцяти округів із ресторанами, щоб рідкісні місцеві овочі та риба потрапляли просто на столи.
Міжнародна участь стала найширшою за історію фестивалю: представники галузевих організацій із двадцяти країн обговорювали, як зберегти нематеріальну спадщину китайської кухні й водночас відкрити її світові через нові технології.
Фестиваль завершився, але залишив по собі не просто нагороди, а розуміння, що справжній смак Сучжоу народжується лише там, де вода, історія та руки майстра зустрічаються з точністю сучасних алгоритмів.
