Ранок 20 серпня 2026 року на Сонці розпочався відносно спокійно. Активна область 4513, що тільки вчора вийшла на видиму сторону диска зі зворотного боку, вже встигла заявити про себе. О 08:05 UTC вона здійснила спалах класу M1.8 — другий M-спалах за добу і на той момент найсильніший у серпні. На тлі загального спаду сонячної активності та типово тихого літнього Сонця ця подія виглядала помітною, хоча до рекордів було далеко. Енергія в області, здавалося, поступово вичерпується, і X-клас здавався малоймовірним.
Однак уже за кілька годин картина змінилася. О 11:38 UTC потік рентгенівського випромінювання перевищив поріг M5, а о 11:42 UTC спалах досяг піку M8.1. NOAA Space Weather Prediction Center зафіксував подію рівня R2 — помірне радіозатемнення. До класу X не вистачило приблизно 20 відсотків потужності.
Джерело обох спалахів — усе та сама область 4513, розташована біля східного краю сонячного диска (близько N04E66–E85). Вона продовжує виділяти енергію, хоча за розмірами вже давно «спалює» більше, ніж зазвичай належить. Спостерігачі зазначали, що природа рано чи пізно візьме своє, і запас палива має закінчитися в найближчі один-два дні. Тим не менш, спалах M8.1 супроводжувався радіосплесками II типу зі швидкістю близько 1201 км/с, що вказує на досить динамічний процес.
Для Землі ці події поки що нейтральні. Активна область знаходиться занадто близько до краю, і викиди плазми, якщо вони були, не спрямовані в наш бік. Коронографічні дані не показали корональних викидів маси, орієнтованих на планету. Однак групі плям залишилося всього кілька днів, щоб вийти в зону, звідки вплив на магнітосферу Землі стає можливим. Поки що сценарій, за якого область збережеться досить довго, вже не виглядає неможливим.
Сонце, навіть у період спаду активності 25-го циклу, здатне дивувати. Те, що виглядало як короткочасний сплеск енергії біля краю диска, перетворилося на найпотужнішу подію серпня. Астрономи продовжують стежити за областю 4513: її подальша поведінка покаже, чи залишиться це локальним спалахом, чи початком більш помітного періоду активності. Поки ж серпневе небо над Землею залишається спокійним, а Сонце — величним і непередбачуваним.
