بدأ صباح يوم 20 أغسطس 2026 على الشمس هادئاً نسبياً. المنطقة النشطة 4513، التي ظهرت للتو بالأمس على الجانب المرئي من القرص قادمة من الجانب الآخر، قد أثبتت وجودها بالفعل. ففي تمام الساعة 08:05 بالتوقيت العالمي المنسق، أطلقت توهجاً من فئة M1.8، وهو ثاني توهج من فئة M خلال أربع وعشرين ساعة، وكان الأقوى في شهر أغسطس حتى تلك اللحظة. وعلى خلفية الانخفاض العام في النشاط الشمسي وهدوء الشمس الصيفي المعتاد، بدا هذا الحدث ملحوظاً، رغم أنه كان بعيداً عن تسجيل أرقام قياسية. وبدا أن الطاقة في المنطقة تنفد تدريجياً، مما جعل احتمال حدوث توهج من فئة X مستبعداً.
ومع ذلك، تغير المشهد بعد ساعات قليلة فقط. ففي الساعة 11:38 بالتوقيت العالمي المنسق، تجاوز تدفق الأشعة السينية عتبة M5، وفي الساعة 11:42 بالتوقيت العالمي المنسق، وصل التوهج إلى ذروته عند M8.1. وسجل مركز NOAA Space Weather Prediction Center حدثاً من المستوى R2، وهو تعتيم راديوي معتدل. ولم ينقص التوهج للوصول إلى الفئة X سوى حوالي 20 بالمئة من قوته.
مصدر كلا التوهجين هو المنطقة 4513 نفسها، الواقعة عند الحافة الشرقية للقرص الشمسي (حوالي N04E66–E85). وهي لا تزال تطلق الطاقة، رغم أنها من حيث الحجم «تحرق» منذ فترة طويلة أكثر مما هو مفترض عادةً. وأشار المراقبون إلى أن الطبيعة ستستعيد توازنها عاجلاً أم آجلاً، ومن المفترض أن ينفد مخزون الوقود خلال اليوم أو اليومين القادمين. ومع ذلك، كان التوهج M8.1 مصحوباً بانفجارات راديوية من النوع الثاني بسرعة تبلغ حوالي 1201 كم/ث، مما يشير إلى عملية ديناميكية للغاية.
بالنسبة للأرض، لا تزال هذه الأحداث محايدة حتى الآن. فالمنطقة النشطة تقع قريبة جداً من الحافة، والانبعاثات البلازمية، إن وجدت، ليست موجهة نحونا. ولم تظهر بيانات مرصد الإكليل أي انبعاثات كتلية إكليلية موجهة نحو الكوكب. ومع ذلك، لم يتبق لمجموعة البقع سوى بضعة أيام لتنتقل إلى المنطقة التي يصبح فيها التأثير على الغلاف المغناطيسي للأرض ممكناً. وحتى الآن، لم يعد السيناريو الذي تستمر فيه المنطقة لفترة كافية يبدو مستحيلاً.
إن الشمس، حتى في فترة تراجع نشاط الدورة 25، قادرة على إثارة الدهشة. فما بدا وكأنه طفرة طاقة قصيرة الأمد عند حافة القرص، تحول إلى أقوى حدث في شهر أغسطس. ويواصل علماء الفلك مراقبة المنطقة 4513، حيث سيظهر سلوكها المستقبلي ما إذا كان هذا سيظل توهجاً موضعياً أو بداية لفترة نشاط أكثر وضوحاً. وفي الوقت الحالي، تظل سماء أغسطس فوق الأرض هادئة، بينما تظل الشمس مهيبة وغير متوقعة.
