У густих лісах Західних Гат, де кожен листок зберігає таємниці еволюції, вчені знову нагадали: навіть найнепомітніші істоти можуть переписувати наші уявлення про багатство природи.
Дослідники із Західно-Гатського регіонального центру Зоологічної служби Індії в Кожикоді та Маллабарського християнського коледжу описали три нові види багатоніжок роду Rhysida. Види Rhysida quadrispinosa, Rhysida coorgensis і Rhysida neyyarensis знайдено в лісах Керали та Карнатаки. Їхнє відкриття, опубліковане в International Journal of Tropical Insect Science 12 жовтня 2026 року, довело число відомих в Індії видів цього роду до 23.
Кожен новий вид вирізняється особливими ознаками. Rhysida quadrispinosa отримала назву за чотири шипи на задніх ногах, Rhysida coorgensis — за регіон Кодагу в Карнатаці, а Rhysida neyyarensis — за заповідник Нейяр у Кералі. Вчені спиралися на детальний морфологічний аналіз: форму шипів, кількість члеників вусиків та особливості будови ніг.
Західні Гати — один із світових центрів біорізноманіття та об'єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Тут, у шарі опалого листя та ґрунту, багатоніжки виконують роль природних регуляторів: вони полюють на дрібних безхребетних і сприяють кругообігу поживних речовин. Їхня присутність свідчить про здоров'я лісової екосистеми.
Відкриття зроблено не в експедиціях, а під час вивчення музейних колекцій. Це показує, наскільки багато ще приховано навіть у вже зібраних зразках, і наскільки важливо зберігати не лише самі ліси, а й наукові архіви.
Кожне таке відкриття зміцнює розуміння: захист Західних Гат — це не абстрактне завдання, а конкретний спосіб зберегти живі зв'язки, від яких залежить стійкість усієї екосистеми регіону.
