En los densos bosques de los Ghats Occidentales, donde cada hoja guarda secretos de la evolución, los científicos han vuelto a recordar que incluso las criaturas más discretas pueden reescribir nuestras ideas sobre la riqueza de la naturaleza.
Investigadores del Centro Regional de los Ghats Occidentales del Servicio Zoológico de la India en Kozhikode y del Mallabar Christian College describieron tres nuevas especies de ciempiés del género Rhysida. Las especies Rhysida quadrispinosa, Rhysida coorgensis y Rhysida neyyarensis fueron halladas en los bosques de Kerala y Karnataka. Su descubrimiento, publicado en International Journal of Tropical Insect Science 12 octubre 2026 año, elevó a 23 el número de especies conocidas de este género en la India.
Cada nueva especie destaca por rasgos particulares. Rhysida quadrispinosa recibió su nombre por las cuatro espinas de sus patas posteriores, Rhysida coorgensis por la región de Kodagu en Karnataka, y Rhysida neyyarensis por el santuario de Neyyar en Kerala. Los científicos se basaron en un detallado análisis morfológico: la forma de las espinas, el número de segmentos de las antenas y las particularidades de la estructura de las patas.
Los Ghats Occidentales son uno de los centros mundiales de biodiversidad y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Aquí, en la capa de hojarasca y suelo, los ciempiés desempeñan la función de reguladores naturales: cazan pequeños invertebrados y contribuyen al ciclo de los nutrientes. Su presencia indica la salud del ecosistema forestal.
El descubrimiento no se hizo en expediciones, sino al estudiar colecciones de museo. Esto muestra cuánto permanece aún oculto incluso en las muestras ya recogidas, y cuán importante es conservar no solo los propios bosques, sino también los archivos científicos.
Cada descubrimiento de este tipo refuerza la comprensión de que proteger los Ghats Occidentales no es una tarea abstracta, sino una forma concreta de preservar las conexiones vivas de las que depende la estabilidad de todo el ecosistema de la región.
