Ідея, яка коштувала 65 мільйонів
У 2002 році студенти Гарварду та члени збірної США з академічного веслування Кемерон і Тайлер Вінклвосси задумали створити закриту соціальну мережу HarvardConnection (згодом перейменовану на ConnectU). Для її програмування вони залучили однокурсника Марка Цукерберга. Однак у 2004 році Цукерберг запустив власний проєкт — Facebook. Брати звинуватили його в крадіжці інтелектуальної власності та порушенні усної угоди, подавши до суду.
Судова тяганина тривала чотири роки і завершилася у 2008 році мировою угодою. Цукерберг виплатив близнюкам 65 мільйонів доларів: 20 мільйонів готівкою та 45 мільйонів у вигляді акцій Facebook. Пізніше брати намагалися оскаржити угоду, вважаючи, що їх обдурили під час оцінки компанії, але апеляційний суд залишив рішення в силі.
Ставка на невидиму валюту
Отримавши капітал, брати заснували інвестиційну фірму Winklevoss Capital. Однак їхнім головним фінансовим тріумфом стало відкриття біткоїна. За легендою, про криптовалюту вони дізналися у 2012 році під час відпустки на Ібіці від випадкового попутника.
Вивчивши технологію блокчейну, близнюки усвідомили її потенціал і вирішили вкласти в біткоїн 11 мільйонів доларів зі свого «фейсбучного» капіталу. У 2013 році вони почали скуповувати монети, зрештою акумулювавши близько 100 000 BTC. На той момент це становило приблизно 1% від усіх існуючих у світі біткоїнів. Середня ціна їхньої покупки становила близько 120 доларів за монету. Багато хто дивився на них, як на божевільних.
Перші біткоїнові мільярдери
Коли наприкінці 2017 року на хвилі першого глобального крипто-буму курс біткоїна вперше пробив позначку в 11 000 доларів, статки братів перевищили мільярд доларів. Так Кемерон і Тайлер офіційно стали першими у світі «біткоїновими мільярдерами», чий статок був зароблений виключно на зростанні криптовалюти.
На відміну від багатьох ранніх інвесторів, які швидко зафіксували прибуток і пішли з ринку, Вінклвосси продовжили утримувати активи та розбудовувати інфраструктуру навколо них. У 2014 році вони заснували криптовалютну біржу Gemini, яка донині залишається одним із найнадійніших і жорстко регульованих майданчиків у США.
Сьогодні брати залишаються важковаговиками індустрії. За оцінками Forbes, вони досі володіють приблизно 70 000 біткоїнів.
Іронія долі полягає в тому, що, втративши контроль над ідеєю соціальної мережі, яка об'єднала мільярди людей, брати Вінклвосси отримали компенсацію, на яку придбали актив, що назавжди змінив світову фінансову систему.
