Complex'in «Re-Rank» programında Justin Timberlake, uzun süredir tartışılan bir konuya nihayet son noktayı koydu: 2006 yılındaki «What Goes Around… Comes Around» hiti Britney Spears hakkında değil, bir arkadaşının ayrılığı hakkında yazılmış.
Söylentiler, şarkının FutureSex/LoveSounds albümünden çıkmasından hemen sonra ortaya çıktı — tam da Spears'ın Kevin Federline'dan boşandığı dönemde. Birçok kişi sözleri 2002 yılındaki ayrılıklarıyla ilişkilendirdi, ancak Timberlake bunu farklı açıkladı: Bir arkadaşı ona bir hikâye anlatmış ve şarkıcı bunu yazmak için izin istemiş.
«O dedi ki: “Evet, yak şu orospuyu. Ne ekersen onu biçersin.” Ben de “Teşekkürler, gitmem gerek” dedim», diye aktardı Timberlake. Şarkıyı yirmi dakikada bestelemiş ve ona göre on dakikalık klibi «tam on ikiden vurmuş».
Söylenti yirmi yıl boyunca yaşadı, çünkü imaja kusursuzca uyuyordu: eski erkek arkadaş müzik aracılığıyla «intikam alıyor». Gerçek ise daha basit çıktı — kamusal bir intikam değil, bir arkadaşın kişisel hikâyesi. Bu, dramı güçlendirmek için sanatçılara başkalarının yaşantılarının yakıştırıldığı ilk vaka değil.
Spears'ın kendisi 2023 yılındaki anılarında başka bir şarkıdan — klibinde onun benzerinin oynadığı «Cry Me a River»dan — söz etmişti. Timberlake o zaman yorum yapmamıştı, ama artık açık: eski sevgililer hakkındaki tüm şarkılar halk için sadece elverişli bir efsane değildir.
45 yaşında Timberlake turnelere devam ediyor ve kariyeri hakkında bir belgesel projesi üzerinde çalışıyor. Eski efsanenin çürütülmesi diskografisini değiştirmiyor, ancak efsanelerin ünlülere ne kadar kolay yapıştığını ve ne kadar nadiren zamanında çürütüldüğünü gösteriyor.
