In der Complex-Show „Re-Rank“ setzte Justin Timberlake endlich einen Schlusspunkt unter eine langjährige Debatte: Sein Hit „What Goes Around… Comes Around“ aus dem Jahr 2006 handelt nicht von Britney Spears, sondern von der Trennung eines Freundes.
Die Gerüchte entstanden unmittelbar nach der Veröffentlichung des Tracks vom Album FutureSex/LoveSounds – genau in der Zeit, als sich Spears von Kevin Federline scheiden ließ. Viele brachten den Text mit ihrer Trennung im Jahr 2002 in Verbindung, doch Timberlake erklärte es anders: Ein Freund habe ihm eine Geschichte erzählt, und der Sänger habe um Erlaubnis gebeten, darüber zu schreiben.
„Er sagte: ‚Ja, verbrenn diese Schlampe. Wie man in den Wald hineinruft, so schallt es heraus.‘ Ich antwortete: ‚Danke, ich muss los‘“, gab Timberlake wieder. Den Song schrieb er in zwanzig Minuten, und das zehnminütige Video, so sagte er, „traf genau ins Schwarze“.
Das Gerücht hielt sich zwei Jahrzehnte, weil es perfekt ins Bild passte: Der Ex-Freund „rächt“ sich durch Musik. Die Realität war einfacher – die persönliche Geschichte eines Freundes, keine öffentliche Rache. Es ist nicht das erste Mal, dass Gerüchte Künstlern fremde Erlebnisse zuschreiben, um das Drama zu verstärken.
Spears selbst erwähnte in ihren Memoiren aus dem Jahr 2023 einen anderen Track – „Cry Me a River“, in dessen Video ihre Double auftrat. Timberlake äußerte sich damals nicht dazu, doch nun ist klar: Nicht alle Lieder über Ex-Partner sind einfach eine bequeme Legende für das Publikum.
Mit 45 Jahren tourt Timberlake weiterhin und arbeitet an einem Dokumentarprojekt über seine Karriere. Die Entzauberung des alten Mythos ändert nichts an seiner Diskografie, zeigt aber, wie leicht Mythen an Berühmtheiten haften bleiben und wie selten sie rechtzeitig widerlegt werden.
