2026 yılının Eylül ayında ByteDance'in kurucusu Zhang Yiming, 105 milyar doları aşan servetiyle ilk kez Asya'nın en zengin insanları listesinin başına geçti. Serveti 104,8 milyar dolar olarak değerlendirilen Hintli sanayici Gautam Adani'yi geride bıraktı. Bu değişim, enerji ya da gayrimenkul gibi geleneksel sektörler sayesinde değil, algoritmalar ve yapay zekâ sayesinde gerçekleşti.
Daha 2019 yılının Mart ayında Bloomberg, Zhang'ın servetini 13 milyar dolar olarak hesaplıyordu. Yedi yılda serveti sekiz kattan fazla arttı. Başlıca itici güç, değeri 550 milyar dolara ulaşan ByteDance'in değerindeki artış oldu. Şirket yapay zekâya yoğun yatırım yapıyor: yalnızca bu yıl teknoloji geliştirmeye 160 milyar yuan ayrıldı ve bunun önemli bir kısmı çip alımına gitti.
ByteDance, TikTok'un başarısıyla yetinmedi. Doubao adlı sohbet robotunu ve video üretme aracı Seedance'i piyasaya sürdü, ayrıca 10 trilyon parametreli bir model eğitiyor. Bu ürünler, devasa kullanıcı verisi yığınlarını yeni gelir kaynaklarına dönüştürüyor. BlackRock, Fidelity ve T. Rowe Price yatırımcıları şirketin varlık değerlemelerini güncelledi; bu da Zhang'a yalnızca Eylül ayında 12 milyar dolardan fazla ekledi.
Diğer Asyalı milyarderlerle yapılan karşılaştırma, bir paradigma değişimini gösteriyor. Mukesh Ambani, Uniqlo'dan Tadashi Yanai ve Nongfu Spring'den Zhong Shanshan geride kaldı. Petrol, giyim ya da su üzerine kurulu servet, kullanıcıların arzularını öngören ve dikkati yapay zekâ aracılığıyla paraya çeviren platformlara yerini bırakıyor.
Sıradan bir yatırımcı için Zhang'ın hikâyesi, teknolojiye erken yapılan bahislerin nasıl büyüdüğüne dair bir ders. ByteDance video önerileriyle başladı, şimdi ise bu yetkinlikleri yapay zekâ ürünlerine dönüştürüyor. Şirkete erken aşamalarda yatırım yapanlar ya da yalnızca trendleri izleyenler, verinin ve algoritmaların geleneksel varlıklardan daha hızlı sermayeye dönüştüğünü gördü.
TikTok'un ABD'de yasaklanma tehdidi de dahil olmak üzere düzenleyici riskler büyümeyi durdurmadı. Zhang beş yıl önce günlük yönetimden çekildi, ancak vizyonu şirketin yörüngesini belirlemeye devam ediyor. Bu da bir hatırlatma: uzun vadeli değer çoğu zaman apaçık olmayan teknolojik bahislerde gizlidir.
Zhang Yiming'in hikâyesi, 2026 yılında Asya'da servetin giderek daha fazla fabrikalar ve limanlar tarafından değil, algoritmaların milyarlarca kullanıcının davranışını anlama ve önceden tahmin etme yeteneği tarafından yaratıldığını gösteriyor.
