Im September des Jahres 2026 führte der ByteDance-Gründer Zhang Yiming erstmals die Liste der reichsten Menschen Asiens mit einem Vermögen von über 105 Milliarden Dollar an. Er überholte den indischen Industriellen Gautam Adani, dessen Vermögen auf 104,8 Milliarden geschätzt wird. Dieser Wandel vollzog sich nicht durch traditionelle Branchen wie Energie oder Immobilien, sondern dank Algorithmen und künstlicher Intelligenz.
Noch im März des Jahres 2019 schätzte Bloomberg Zhangs Vermögen auf 13 Milliarden Dollar. In sieben Jahren wuchs es um mehr als das Achtfache. Der Haupttreiber ist der Anstieg des Werts von ByteDance, dessen Bewertung 550 Milliarden Dollar erreichte. Das Unternehmen investiert aktiv in KI: allein in diesem Jahr wurden für die Entwicklung von Technologien 160 Milliarden Yuan bereitgestellt, ein erheblicher Teil floss in den Kauf von Chips.
ByteDance begnügte sich nicht mit dem Erfolg von TikTok. Das Unternehmen startete den Chatbot Doubao und das Video-Generierungstool Seedance und trainiert zudem ein Modell mit 10 Billionen Parametern. Diese Produkte verwandeln enorme Mengen von Nutzerdaten in neue Einnahmequellen. Die Investoren BlackRock, Fidelity und T. Rowe Price aktualisierten die Bewertungen der Vermögenswerte des Unternehmens, was Zhang allein im September mehr als 12 Milliarden Dollar hinzufügte.
Der Vergleich mit anderen asiatischen Milliardären zeigt einen Paradigmenwechsel. Mukesh Ambani, Tadashi Yanai von Uniqlo und Zhong Shanshan von Nongfu Spring blieben zurück. Reichtum, der auf Öl, Kleidung oder Wasser aufgebaut ist, weicht Plattformen, die die Wünsche der Nutzer vorhersagen und Aufmerksamkeit über KI monetarisieren.
Für den gewöhnlichen Anleger ist Zhangs Geschichte eine Lektion darüber, wie frühe Wetten auf Technologien skalieren. ByteDance begann mit Videoempfehlungen und wandelt diese Kompetenzen nun in KI-Produkte um. Diejenigen, die früh in das Unternehmen investierten oder einfach die Trends verfolgten, erlebten, wie Daten und Algorithmen sich schneller in Kapital verwandeln als traditionelle Vermögenswerte.
Regulatorische Risiken, einschließlich der Gefahr eines TikTok-Verbots in den USA, haben das Wachstum nicht gestoppt. Zhang zog sich vor fünf Jahren aus dem operativen Geschäft zurück, doch seine Vision bestimmt weiterhin die Trajektorie des Unternehmens. Das ist eine Erinnerung daran: Langfristiger Wert ist oft in unauffälligen technologischen Wetten verborgen.
Die Geschichte von Zhang Yiming zeigt, dass im Jahr 2026 Reichtum in Asien immer häufiger nicht durch Fabriken und Häfen entsteht, sondern durch die Fähigkeit von Algorithmen, das Verhalten von Milliarden von Nutzern zu verstehen und vorauszuahnen.
