We wrześniu 2026 roku założyciel ByteDance Zhang Yiming po raz pierwszy stanął na czele listy najbogatszych ludzi Azji z majątkiem przekraczającym 105 miliardów dolarów. Wyprzedził indyjskiego przemysłowca Gautama Adaniego, którego majątek szacuje się na 104,8 miliarda. Ta zmiana nastąpiła nie za sprawą tradycyjnych branż, takich jak energetyka czy nieruchomości, lecz dzięki algorytmom i sztucznej inteligencji.
Jeszcze w marcu 2019 roku Bloomberg wyceniał majątek Zhanga na 13 miliardów dolarów. W ciągu siedmiu lat wzrósł on ponad ośmiokrotnie. Głównym motorem jest wzrost wartości ByteDance, której wycena osiągnęła 550 miliardów dolarów. Spółka aktywnie inwestuje w AI: tylko w tym roku na rozwój technologii przeznaczono 160 miliardów juanów, a znaczna część trafiła na zakup chipów.
ByteDance nie poprzestała na sukcesie TikTok. Uruchomiła chatbota Doubao i narzędzie do generowania wideo Seedance, a także trenuje model z 10 bilionami parametrów. Te produkty zamieniają ogromne zbiory danych użytkowników w nowe źródła przychodów. Inwestorzy BlackRock, Fidelity i T. Rowe Price zaktualizowali wyceny aktywów spółki, co dodało Zhangowi ponad 12 miliardów dolarów tylko we wrześniu.
Porównanie z innymi azjatyckimi miliarderami pokazuje zmianę paradygmatu. Mukesh Ambani, Tadashi Yanai z Uniqlo i Zhong Shanshan z Nongfu Spring zostali w tyle. Bogactwo zbudowane na ropie, odzieży czy wodzie ustępuje miejsca platformom, które przewidują pragnienia użytkowników i monetyzują uwagę za pomocą AI.
Dla zwykłego inwestora historia Zhanga to lekcja o tym, jak wczesne postawienie na technologie się skaluje. ByteDance zaczynała od rekomendacji wideo, a teraz przekłada te kompetencje na produkty AI. Ci, którzy zainwestowali w spółkę na wczesnym etapie lub po prostu śledzili trendy, zobaczyli, jak dane i algorytmy zamieniają się w kapitał szybciej niż tradycyjne aktywa.
Ryzyka regulacyjne, w tym groźba zakazu TikTok w USA, nie powstrzymały wzrostu. Zhang odszedł od bieżącego zarządzania pięć lat temu, ale jego wizja wciąż wyznacza trajektorię spółki. To przypomnienie: długoterminowa wartość często kryje się w nieoczywistych zakładach technologicznych.
Historia Zhanga Yiminga pokazuje, że w 2026 roku bogactwo w Azji coraz częściej tworzą nie fabryki i porty, lecz zdolność algorytmów do rozumienia i przewidywania zachowań miliardów użytkowników.
